La alcaldesa de Santander, Gema Igual, ha inaugurado este sábado el XVI Festival Intercultural de Santander que reunirá a más de 500 artistas y ofrecerá más de 250 horas de conciertos en un amplio programa de actuaciones y espectáculos que se celebrarán en el recinto ubicado junto a los Campos de Sport del Sardinero hasta el 3 de septiembre.

En un acto en el que ha estado acompañada por el concejal de Cooperación al Desarrollo, Mateo Echevarría, los ediles de Barrios y Dinamización Social, Lorena Gutiérrez y Fran Arias, respectivamente, y el organizador del festival, Sergio Frenkel, la regidora ha subrayado que se trata de un evento "consolidado y referente del verano santanderino", que apuesta por la solidaridad, la sostenibilidad y la integración sociocultural como objetivos prioritarios.

La regidora ha destacado que la edición de este año concede un protagonismo especial al talento local, con 12 grupos y bandas en directo, 21 escuelas de baile y 14 asociaciones de inmigrantes de Santander y Cantabria.

"Son 24 días de fiesta y solidaridad con la participación de grandes artistas de relieve nacional e internacional, una importante representación del talento local y la presencia de las ONG y agrupaciones de inmigrantes que trabajan en Santander", ha remarcado.

Entre la programación, ha destacado el concierto solidario que protagonizará Pitingo el 24 de agosto, en el que presentará su nuevo espectáculo 'Soulería de ida y vuelta' acompañado de 13 músicos de diferentes países y cuya recaudación se destinará a la guardería Valterra del barrio Pesquero.

Respecto a las novedades de este año, la alcaldesa ha aludido al acceso libre y gratuito todos los días -salvo el día 24 de agosto con el Gran Concierto Solidario-, el refuerzo del concepto Festival Ecofriendly, la creación de nuevos espacios como la Plaza de las Emociones, la presencia de seis marcas locales de proyección internacional y el apoyo al surf, así como a la campaña #QueElRacismoNoTeCale, puesta en marcha desde la Oficina de Integración y Cooperación Social de Santander (OICOS).

El festival también ofrece siete días temáticos con artistas estelares, 7 tributos y homenajes a grandes bandas y artistas internacionales, 5 actuaciones de World Music Festival y el Festival Kids, domingo y festivos.

En cuanto a los días temáticos, el 18 de agosto se dedicará al día Grande de Operación Triunfo con los cantantes Natalia, Gisela y Naim Thomas; el 25 al Día de América con Jenny and The Mexicats; y el 27 será el Día de la Integración con la fusión de espectáculos de México y Cuba y la actuación del DJ Salserin con Mucho Swing, donde se hará un flash movie con el desafío de batir récord en bailes latinos.

Por su parte, el 28 de agosto tendrá lugar el Día de la Solidaridad con Ucrania con los coros por la paz y la participación especial de la asociación de ucranianos Oberig, mientras que el 31 será el Día del Pop Español. El 2 de septiembre estará dedicado a Eurovisión con un tributo a ABBA y la actuación de Mikan, mientras que el 3 será el Día de Ecuador, país invitado este año, y el Día de los Niños con coreografías, magia y talleres de baile.

Respecto a los tributos a grandes bandas, los asistentes al festival podrán disfrutar de los grandes éxitos de grandes nombres de la música internacional como Elvis Presley, Michael Jackson, Dire Straits, Tina Tarner y Coldplay, y de música española como Miguel Bosé con Bosseido o El Último de la Fila con 'Pájaros de Barro'.

Por otra parte, el Word Music Festival de Músicas del Mundo ofrecerá actuaciones de la República Dominicana, Andalucía, Cuba y México y también habrá espacio para el baile con actuaciones de los alumnos de 21 escuelas de baile.

A diario se desarrollarán actividades solidarias y de integración, de la mano de la Oficina de Integración y Cooperación Social de Santander (OICOS) y un año más el festival acogerá los Premios Solidarios Alberto Pico, con los que el Ayuntamiento de Santander volverá a agradecer la generosidad y el altruismo de personas y empresas.

El festival volverá a ofrecer una gran variedad de gastronomía internacional donde degustar los sabores del mundo, y, como colofón, tendrá lugar un colorido desfile de trajes típicos de 14 colectivos.

El horario de apertura es de 11.00 a 00.00 horas de domingo a miércoles, y de 11.00 a 01.00 horas los jueves, viernes y sábado, así como los días víspera de festivo.