El número uno del mundo, Novak Djokovic, se enfrentó a un desafío significativo en su primer partido en el Abierto de Australia al vencer al croata Dino Prizmic con parciales de 6-2, 6-7(5), 6-3, 6-4. La joven promesa croata, de 18 años, demostró su calidad y resistencia, llevando el encuentro a más de cuatro horas, siendo la primera ronda de Grand Slam más larga en la carrera de Djokovic.

En el primer set, Djokovic se adjudicó dos quiebres para tomar una ventaja inicial de 6-2. Sin embargo, Prizmic respondió en la segunda manga, forzando un desempate después de contrarrestar un quiebre del serbio. En un emocionante 'tie-break', el joven croata logró igualar el marcador al llevarse la segunda manga.

La batalla continuó en el tercer set, donde Prizmic se adelantó con dos quiebres, tomando una ventaja de 3-2. Sin embargo, Djokovic mostró su experiencia al recuperarse y ganar ocho juegos consecutivos, llevándose el tercer set y tomando una ventaja de 4-0 en el cuarto. A pesar de un último intento de Prizmic con un quiebre, Djokovic cerró el partido en su séptima oportunidad de partido.

Después del encuentro, Djokovic elogió la actuación de Prizmic, reconociendo su madurez y habilidades en la cancha. El serbio admitió que aún está encontrando su mejor forma física después de una pretemporada corta, pero espera mejorar en los próximos partidos. "Tuve un gran contrincante. Para una persona de 18 años es muy maduro y nunca se rindió. Estoy muy impresionado con su juego. He escuchado muy buenas historias sobre su disciplina y rutinas que le hacen muy fuerte físicamente", agregó el campeón de 25 grandes.

"Al principio si que estaba un poco más nervioso, hizo un par de dobles. Escuchas por megafonía cuando dicen todos mis logros, es imposible ignorarlo. Luego yo jugué un mal juego en el segundo set y él enseguida se cogió", explicó un Djokovic que desveló que posiblemente no entrenará en pista este lunes y que simplemente hará alguna sesión en el gimnasio.

Djokovic avanzará para enfrentarse al ganador entre Marc Polmans y Alexei Popyrin en la próxima ronda, en busca de su undécimo título en el Abierto de Australia y el 25º título de Grand Slam en su carrera.