En septiembre de 2024, los colegios Fuente de la Salud, Eloy Villanueva y Gerardo Diego presentarán sus renovados patios naturalizados, tras resultar ganadores de un concurso auspiciado por el Ayuntamiento de Santander y SEO/BirdLife, en el marco del proyecto Santander Capital Natural. Un total de 16 centros escolares compitieron por esta iniciativa.

Las propuestas de los tres colegios buscan integrar la naturaleza en sus patios, promover la permeabilización del suelo y facilitar la presencia de áreas sombreadas para actividades educativas al aire libre. Todos los proyectos comparten la retirada de 3.400 metros cuadrados de pavimento, transformándolos en suelo natural permeable a la lluvia, con la plantación de árboles, arbustos, rocallas de plantas aromáticas y praderas para insectos polinizadores, proporcionando espacios de interacción con la naturaleza para los estudiantes.

Las acciones adicionales incluyen la creación de barreras visuales y acústicas mediante plantaciones en el perímetro del centro, la utilización del agua de lluvia para riego y la creación de una charca educativa para anfibios, así como áreas de sombra para clases al aire libre.

La alcaldesa, Gema Igual, anunció estos proyectos durante una rueda de prensa junto a la concejala de Medio Ambiente, Margarita Rojo, y los responsables de los tres colegios. Igual destacó la valoración del jurado, compuesto por técnicos municipales y SEO/BirdLife, que evaluaron la calidad técnica, el compromiso con la naturalización del currículo educativo y el beneficio para la biodiversidad.

La ejecución de los patios, con un presupuesto total de 270.000 euros, estará a cargo de la Concejalía de Medio Ambiente, supervisando la implementación de los proyectos inspirados en las propuestas de los colegios ganadores. Durante el proceso, contarán con la asesoría de técnicos de SEO/BirdLife para evaluar el impacto antes y después, sirviendo como modelo para otros centros educativos.

La alcaldesa resaltó el respaldo de las familias y la comunidad educativa, subrayando que la naturalización no solo mejorará la adaptación al cambio climático y la biodiversidad, sino que también promoverá la inclusión y creará espacios adecuados para el desarrollo curricular mediante enfoques como el aprendizaje experiencial y basado en proyectos. Los representantes de los colegios expresaron su agradecimiento por el apoyo del Ayuntamiento y SEO/BirdLife, destacando la participación de la comunidad escolar en la iniciativa.