BADAJOZ, 23 (EUROPA PRESS)

Una investigación llevada a cabo en los humedales costeros de Luannan en la Bahía de Bohai en China y coordinada por la Universidad de Extremadura (UEx) ha concluido que las salinas costeras ofrecen beneficios para la conservación de las aves acuáticas amenazadas que utilizan la ruta migratoria de Asia oriental y Australasia

Este estudio, que ha sido publicado en abierto en la revista 'Animal Conservation', reconoce la importancia de las salinas costeras, un tipo de humedal antropogénico, para la alimentación de las aves acuáticas migratorias durante su migración hacia el norte a lo largo de la ruta migratoria de Asia Oriental y Australasia.

Una ventaja a favor de la conservación de las aves limícolas es su capacidad de adaptación para alimentarse en algunos hábitats creados por el hombre, por lo que los investigadores han desarrollado un "estudio completo en base a censos y análisis de isotopos estables en muestras de sangre para evaluar, en el caso concreto de las salinas del complejo de humedales costeros de Luannan en la Bahía de Bohai, la importancia relativa de las salinas frente a los hábitats intermareales naturales como zonas de alimentación".

A través del estudio de la composición isotópica de las presas potenciales y del plasma de las aves se puede conocer cómo contribuye cada tipo de presa a la dieta general, según informa la UEx en nota de prensa.

Los resultados confirman que las salinas actúan como hábitats de alimentación primarios o complementarios de muchas aves limícolas, ya que ofrecen alimento formado principalmente por crustáceos como Artemia salina, ricos en ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga.

En ese sentido, el investigador de la UEx y experto mundial en el papel de las salinas para las aves limícolas, José Antonio Masero, ha explicado que "a pesar del ambiente antrópico, las salinas costeras son zonas humedales funcionales que pueden amortiguar la pérdida de zonas húmedas naturales".

Se trata de un hábitat también con mucha tradición cultural en el Mediterráneo, que además suele estar próximo a zonas humedales naturales, explica el investigador.

Así, este estudio señala que el aporte a la dieta de las aves acuáticas que proporcionan las salinas, incluso en pequeñas proporciones, puede ayudar a conservar muchas especies de aves limícolas en declive si estos hábitats se manejan adecuadamente, por lo que los investigadores subrayan la importancia de conservar la funcionalidad de las salinas ya estén activas o abandonadas para preservar hábitats alternativos adecuados para las aves migratorias.

La investigación ha sido coordinada por la recientemente creada unidad Ecología en el Antropoceno, una unidad asociada UEx-CSIC y formada por los científicos de la UEx José Antonio Masero, Auxiliadora Villegas, Jorge S. Gutiérrez, Juan M. Sánchez-Guzmán y por los investigadores del CSIC-Estación Experimental de Zonas Áridas Jesús Avilés y Deseada Parejo.