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El secreto de las alturas de Santander: el funicular que casi nadie conoce

Una cabina gratuita que conecta dos mundos en la ciudad y ofrece vistas de postal que sorprenden hasta a los propios santanderinos

A.C., Santander

Actualizado: 30/06/25 | 10:01

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Santander no siempre se sube por las escaleras. A veces, basta con esperar a que una cabina silenciosa te transporte en vertical al corazón más alto de la ciudad. Alguien cruza un callejón modesto en la calle Río de la Pila, pulsa un botón, y de pronto comienza el ascenso. Lo que parece una salida de emergencia en plena cuesta empinada es en realidad uno de los secretos mejor guardados de la capital cántabra: un funicular público, gratuito y con vistas que quitan el aliento. Mientras algunos turistas fotografían la bahía desde el Paseo de Pereda, otros descubren, por azar o consejo local, esta cápsula futurista que en menos de un minuto te eleva hasta General Dávila. Y con ello, no solo se gana altura: se accede a uno de los miradores urbanos más hermosos y menos conocidos de la ciudad.

Un viaje de 78 segundos al cielo urbano

El funicular de Río de la Pila no es solo un ascensor: es un símbolo silencioso del Santander moderno. Inaugurado en 2008 como parte de un plan de movilidad vertical, conecta el centro histórico con los barrios elevados. Y sin embargo, pese a su función pública, muchos vecinos de otras zonas de Cantabria —y no pocos visitantes— lo ignoran por completo. La subida ofrece una panorámica inesperada del casco urbano, del puerto, del barrio pesquero, y si el día está claro, incluso de los Picos de Europa al fondo. En total, salva un desnivel de más de 40 metros en apenas 78 segundos. “Lo tomé por casualidad y fue como descubrir un balcón secreto sobre mi propia ciudad”, cuenta Lidia, una vecina de Torrelavega que ahora lo recomienda a todos sus visitantes.

Una ciudad vertical que mira al mar

Santander es una ciudad construida en niveles. Desde los días en que la antigua Puebla Vieja se levantaba sobre el cerro de Somorrostro hasta hoy, el urbanismo de la ciudad ha convivido con la pendiente, con la escalera y el desnivel como constantes. De ahí que sus soluciones de transporte también sean distintas. El funicular de Río de la Pila forma parte de una red de ascensores y rampas mecánicas que transforman lo que sería una barrera para muchos en una oportunidad estética y funcional. Más allá del mero transporte, estos elementos han redefinido la forma en que se vive y se ve Santander.

El mirador que solo conocen los que se atreven a perderse

En la parte superior del funicular se abre una pequeña plaza con bancos y barandillas que parecen suspendidas sobre la ciudad. No hay puestos de souvenirs, ni guías. Solo el cielo abierto y el rugido sordo del tráfico que queda allá abajo. Aquí, Santander se ve con perspectiva. Y se respira de otra manera. Quien camina unos metros más puede seguir la ruta urbana de General Dávila o adentrarse en los jardines de San Roque. O simplemente quedarse allí, con el móvil en la mano, sacando fotos que nadie sabrá ubicar al primer vistazo. Porque esa es parte del encanto: lo inesperado.

¿Por qué no lo conoce más gente?

La respuesta no es sencilla. Quizá por su falta de promoción turística, quizá porque está escondido tras una calle que no figura en las rutas oficiales. Pero eso también lo convierte en un descubrimiento íntimo, reservado a los curiosos, a los que preguntan, a los que se pierden. Como escribe el periodista Enrique Campuzano en su libro Santander a pie: “La ciudad tiene pliegues. No se entrega de golpe. Hay que saber tocar sus costuras para entenderla.”

¿Te atreves a descubrirlo?

La próxima vez que pasees por Santander, busca una cuesta olvidada que sube desde el Río de la Pila. Mira a tu alrededor, pulsa un botón discreto. En menos de lo que imaginas, estarás volando sobre tejados, campanarios y mares. Y entenderás por qué a veces las mejores vistas están donde nadie mira.