Los mercados del Este y de La Esperanza de Santander han dado un paso histórico al establecer una Asociación Internacional de Mercados Históricos, una iniciativa que ha reunido a diversos mercados de renombre de ciudades europeas como Barcelona, Cork (Irlanda), Torvehallerne (Dinamarca), París, Oslo, Estocolmo, Berlín, Riga y Jerusalén.

Este anuncio se ha realizado en el marco del Congreso Internacional de Mercados que tuvo lugar en Florencia, Italia, coincidiendo con el 150 aniversario del Mercado Central de San Lorenzo en la ciudad italiana. El concejal de Comercio y Mercados de la capital cántabra, Álvaro Lavín, ha sido el encargado de dar a conocer esta trascendental iniciativa, destacando su importancia para la promoción y el fortalecimiento de los lazos entre los mercados históricos de diversas partes de Europa.

El evento en Florencia ha servido como plataforma para la presentación oficial de esta asociación, que busca establecer un marco de colaboración y solidaridad entre sus miembros, así como fomentar el intercambio de experiencias y buenas prácticas en la gestión y promoción de los mercados históricos. Además, durante el congreso se ha acordado la firma de un memorándum de entendimiento entre los mercados participantes, con el respaldo y patrocinio de sus respectivos ayuntamientos, con el objetivo de formalizar y fortalecer aún más esta alianza.

La creación de esta asociación responde a la necesidad de adaptarse a los nuevos desafíos y dinámicas del comercio minorista en un contexto marcado por la globalización, el avance tecnológico y la creciente competencia de grandes cadenas de distribución. En este sentido, los mercados históricos se enfrentan a retos significativos para mantener su relevancia y atractivo entre los consumidores, especialmente en entornos urbanos cada vez más dominados por grandes superficies comerciales y el comercio electrónico.

Uno de los principales objetivos de la Asociación Internacional de Mercados Históricos es mejorar la calidad y diversidad de los servicios ofrecidos por estos mercados a los consumidores, así como promover su papel como espacios de encuentro social, cultural y gastronómico en las ciudades donde se ubican. Para ello, se plantea el desarrollo de acciones conjuntas de promoción y marketing, la implementación de medidas para la mejora de la experiencia del cliente, así como la participación en programas y proyectos europeos de interés común.

El concejal Álvaro Lavín ha destacado la importancia de esta iniciativa para reforzar la posición de los mercados históricos en el panorama comercial europeo y para impulsar su papel como motores de desarrollo económico y cultural en sus respectivas ciudades. Asimismo, ha subrayado el compromiso de Santander con esta asociación y su disposición a colaborar activamente en su consolidación y desarrollo.

Los mercados del Este y de La Esperanza de Santander, dos de los más emblemáticos y tradicionales de la ciudad, han sido seleccionados para liderar esta iniciativa debido a su relevancia histórica y su arraigo en la vida cotidiana de los santanderinos. El Mercado del Este, construido entre 1839 y 1842, ocupa una superficie de 2.600 metros cuadrados y es considerado un Bien de Interés Cultural desde 1986. Por su parte, el Mercado de La Esperanza, inaugurado en 1904, es uno de los mayores exponentes de la arquitectura en hierro del siglo XIX en España y el mercado más grande de Cantabria, dedicado principalmente a la venta de productos alimenticios.

Ambos mercados representan no solo un importante legado histórico y arquitectónico para la ciudad, sino también un espacio de vital importancia para el comercio local y la vida social de la comunidad. Por ello, su participación activa en esta asociación supone una oportunidad única para poner en valor su patrimonio y contribuir al fortalecimiento del sector comercial en Santander y en el ámbito internacional.

En este sentido, se espera que la creación de la Asociación Internacional de Mercados Históricos marque el inicio de una nueva etapa de colaboración y cooperación entre los mercados históricos de diferentes países europeos, con el fin de enfrentar juntos los desafíos del presente y del futuro. Se prevé que esta iniciativa contribuya a mejorar la visibilidad y la competitividad de los mercados históricos en el contexto urbano actual, así como a promover su preservación y valorización como elementos fundamentales del patrimonio cultural europeo.

Por otro lado, la asociación también se plantea como un espacio de intercambio de conocimientos y buenas prácticas en la gestión y promoción de los mercados históricos, permitiendo a sus miembros aprender unos de otros y adaptar estrategias exitosas a sus propias realidades y necesidades. Asimismo, se espera que esta colaboración fomente la creación de sinergias entre los mercados participantes y contribuya al desarrollo de proyectos conjuntos de interés común, tanto a nivel local como europeo.

En definitiva, la creación de la Asociación Internacional de Mercados Históricos representa un hito significativo en la historia de los mercados tradicionales europeos y una oportunidad única para fortalecer su posición y su papel en la sociedad contemporánea. Santander, a través de sus mercados del Este y de La Esperanza, se sitúa en el centro de esta iniciativa, demostrando su compromiso con la preservación y promoción del comercio local y su interés en colaborar con otras ciudades europeas en la defensa y promoción de un modelo comercial más sostenible, inclusivo y centrado en las personas.