El candidato a lehendakari por EH Bildu, Pello Otxandiano, ha generado debate al negarse a utilizar el término "terrorista" al referirse a ETA, optando por la expresión "grupo armado". En una entrevista en Hora 25, planteó: "¿Qué es terrorismo hoy en día? Podemos discutir sobre las consideraciones en torno al terrorismo, qué es terrorismo y qué no es terrorismo".

Durante el intercambio, Otxandiano enfatizó en la necesidad de un abordaje político para superar los conflictos en el País Vasco: "La cuestión principal es diagnosticar en términos políticos cómo se superan los conflictos políticos. Creo que en este país hemos avanzado muchísimo". Esta postura no es nueva para el candidato de Bildu, quien ha sido cuestionado previamente sobre su posición respecto a ETA.

En el debate electoral organizado por el Diario Vasco, representantes de diferentes partidos, como PNV, PSE-EE, PP, Elkarrekin Podemos y Sumar, instaron a Otxandiano a condenar públicamente a ETA. Sin embargo, el candidato defendió una memoria "plural" y una convivencia basada en el respeto de los derechos humanos.

El enfrentamiento dialéctico escaló cuando Imanol Pradales, candidato del PNV a lehendakari, reprochó a Otxandiano la falta de mención a las víctimas de ETA en el programa electoral de EH Bildu: "País Vasco merece un Gobierno y un lehendakari capaz de recordar, de condenar y de llamar por su nombre a todas las formas de violencia y de terrorismo que ha habido en este país".

La postura de Otxandiano, sin embargo, se mantuvo firme, defendiendo una visión de construcción de la memoria y convivencia que trascienda el contexto electoral y que incluya a todas las víctimas de la violencia en el País Vasco.