La «musth» desencadena la muerte de Jums, el veterano elefante de Cabárceno
El macho dominante de 50 años fallece tras una pelea con uno de sus descendientes durante el periodo de agresividad sexual
Jums, uno de los elefantes más emblemáticos del Parque de la Naturaleza de Cabárceno, murió esta semana a consecuencia de una pelea con otro macho del grupo, según informó la dirección del recinto cántabro. El enfrentamiento se produjo en un contexto de «musth», un periodo de elevada agresividad vinculado al ciclo reproductivo de los elefantes macho adultos.
Con 50 años, Jums era el macho dominante del grupo y una pieza central del programa de conservación de la especie en Cabárceno. A lo largo de su vida había engendrado 21 crías, varias de ellas trasladadas a otros centros europeos. El ejemplar que le desafió y con el que mantuvo el combate mortal es, según fuentes del parque, uno de sus propios descendientes, un comportamiento observado en grupos amplios y bien estructurados.
Qué es la «musth» y cómo afecta al comportamiento de los machos
La musth es una fase fisiológica que atraviesan los elefantes macho adultos y que se caracteriza por un incremento de hormonas sexuales, marcado aumento de la agresividad y comportamiento territorial. Durante este periodo, los machos pueden desafiar a los individuos dominantes en busca de posición y acceso a las hembras, lo que provoca enfrentamientos de intensidad variable.
El equipo veterinario del parque explicó que este fenómeno, aunque natural, implica riesgos: «En musth, los machos incrementan sus desafíos jerárquicos. Son episodios que requieren vigilancia, pero forman parte del comportamiento biológico de la especie».
La importancia genética de Jums en Cabárceno
Jums desempeñó un papel fundamental en el programa reproductivo del parque, uno de los más exitosos de Europa en la cría de elefante africano de sabana. Su descendencia constituye un capital genético esencial para la preservación de una especie catalogada como vulnerable.
«Era un ejemplar clave por su fuerte carga genética y su capacidad reproductiva», señalaron responsables del centro. «Su pérdida es significativa desde el punto de vista biológico y emocional».
Supervisión, investigación y medidas posteriores
Tras el suceso, el parque ha activado un protocolo de revisión interna para evaluar las circunstancias de la pelea y reforzar la supervisión durante episodios de musth. El amplio recinto de elefantes —uno de los mayores del continente— permite observar dinámicas naturales de la especie en condiciones de semilibertad, si bien los responsables subrayan que estos eventos, aunque inesperados, forman parte de su comportamiento social.
El enfrentamiento no provocó daños en otros ejemplares y la manada continúa bajo estrecha observación para asegurar su estabilidad durante los próximos días.
