La Fundación La Caixa y Criteria regresan a Cataluña siete años después: el retorno de un gigante de 30.000 millones

El tejido económico catalán recibe esta semana una de las noticias más relevantes desde el estallido del procés. Tras más de siete años con su sede trasladada a Palma de Mallorca, la Fundación La Caixa y Criteria, el hólding inversor del grupo, han anunciado oficialmente su regreso a Cataluña, en lo que supone el retorno de uno de los mayores conglomerados financieros del país, con una cartera que supera los 30.000 millones de euros en activos.

Este movimiento estratégico consolida el giro iniciado a comienzos de año por Banco Sabadell y supone un claro respaldo a la gestión del actual presidente de la Generalitat, Salvador Illa, quien ha celebrado la decisión como "un signo claro de recuperación de la estabilidad institucional y jurídica en Cataluña".

Un regreso con peso económico y simbólico

Las circunstancias que provocaron el traslado en 2017, tras la declaración unilateral de independencia, han desaparecido, según indican desde la entidad presidida por Isidre Fainé, quien mantiene también la presidencia de Criteria. “Ya no se dan las condiciones que motivaron el cambio”, han asegurado fuentes oficiales, marcando así el cierre de una etapa que dejó a Cataluña como epicentro de una de las mayores fugas empresariales de su historia reciente.

Con su vuelta a Barcelona, La Caixa refuerza su compromiso con la comunidad que vio nacer la entidad, aportando estabilidad y confianza a un entorno empresarial que, durante años, ha padecido la incertidumbre política y la pérdida de inversiones clave.

Criteria: influencia estratégica en las grandes empresas del país

El retorno de Criteria cobra especial relevancia por su papel protagonista en algunos de los sectores estratégicos de la economía española. Con participaciones del 31,17% en CaixaBank, el 9,99% en Telefónica, el 9,36% en ACS, el 26,71% en Naturgy y el 17,32% en Colonial, el hólding ejerce una influencia determinante en compañías esenciales del IBEX 35.

Según explicó recientemente su consejero delegado, Ángel Simón, Criteria apuesta por una gestión que permita "impulsar una red industrial con impacto real en las personas", reforzando el peso de la industria española y su competitividad a largo plazo.

La Fundación La Caixa refuerza su obra social

Junto a Criteria, también regresa a Barcelona la sede de la Fundación La Caixa, la mayor fundación bancaria de España y una de las más importantes de Europa. Con un presupuesto de 655 millones de euros para 2025, la entidad mantiene su compromiso con programas sociales de alto impacto, como la lucha contra la pobreza infantil, el fomento del empleo en colectivos vulnerables o el apoyo a personas con enfermedades avanzadas.

Solo en el último año, la Fundación benefició a más de 235.000 personas en España y Portugal, consolidando su liderazgo en intervención social directa.

¿El fin de la sangría empresarial?

A pesar de este giro de los grandes nombres, el saldo de traslados empresariales continúa siendo negativo para Cataluña. Según los últimos registros, la región no ha cerrado ningún trimestre con balance positivo en traslados de sedes sociales en los últimos diez años. Frente a ello, Madrid y Baleares han sumado balances positivos de forma sostenida.

Sin embargo, tanto el regreso de Sabadell como el de La Caixa y Criteria son vistos como los primeros pasos hacia un posible cambio de tendencia. El presidente de Foment del Treball, Josep Sánchez Llibre, ha asegurado que "habrá más anuncios de regreso de empresas próximamente", calificando la vuelta de estas entidades como "un gran paso para que Cataluña recupere su papel de locomotora económica de España".

Por ahora, CaixaBank sigue manteniendo su sede en Valencia, una decisión estratégica tras la fusión con Bankia, y que, según fuentes del sector financiero, no se revisará a corto plazo.