España podría volver a ver auroras boreales este octubre en Cantabria y otras regiones

Durante décadas, observar una aurora boreal en España parecía una rareza, una posibilidad casi anecdótica. Sin embargo, el actual ciclo solar 25, uno de los más intensos de las últimas décadas, está cambiando esa percepción. La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) y varios centros de observación espacial europeos han emitido alertas por tormentas geomagnéticas previstas para este mes de octubre que podrían permitir ver este espectacular fenómeno en latitudes medias, incluyendo gran parte del norte peninsular.

Un espectáculo celeste poco común en latitudes mediterráneas

Las auroras boreales son fenómenos ópticos que se generan cuando partículas cargadas provenientes del viento solar impactan con la magnetosfera terrestre, produciendo una excitación de los átomos de gases como el oxígeno o el nitrógeno. Esta interacción libera luz en distintas longitudes de onda, lo que da lugar a cortinas de colores que pueden ser verdes, violetas, rojas o rosadas.

En condiciones normales, este fenómeno es exclusivo de zonas cercanas a los polos. No obstante, tormentas solares muy intensas pueden expandir el «óvalo auroral» hasta latitudes más bajas, como ocurrió en mayo de 2024, cuando ciudades españolas como Lugo, Zaragoza, Cádiz o Tarragona presenciaron este insólito espectáculo.

Índice Kp y actividad solar: ¿qué se espera para octubre?

El índice Kp, que mide la perturbación del campo magnético terrestre, es el principal indicador para anticipar la visibilidad de auroras boreales. Para que puedan observarse en la península ibérica, es necesario que dicho índice alcance o supere el nivel Kp 8.

Según predicciones de la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU.) y la Agencia Espacial Europea, entre el 20 y el 29 de octubre podrían registrarse tormentas solares con índices Kp entre 6 y 7, cercanos al umbral necesario para una aurora visible en el norte de España. Aunque no es seguro, las condiciones actuales invitan al optimismo.

¿Dónde y cómo verlas si las condiciones lo permiten?

Los expertos recomiendan observar el cielo desde lugares oscuros, alejados de la contaminación lumínica, y mirando hacia el horizonte norte. Las zonas con mayor probabilidad de avistamiento incluyen:

• Galicia

• Asturias

• Cantabria

• País Vasco

• Castilla y León

• Norte de Aragón y Cataluña

Si la tormenta geomagnética alcanza niveles excepcionales, también podrían detectarse en zonas del centro o incluso del sur peninsular.

Ciclo solar 25: ¿una ventana de oportunidad hasta 2026?

El actual ciclo solar, que se encuentra cerca de su máximo de actividad, se extenderá hasta 2026. Se prevé que durante este período se produzcan más erupciones solares, eyecciones de masa coronal (CME) y tormentas geomagnéticas que aumenten las probabilidades de nuevas auroras.

El fenómeno de la “tormenta caníbal”, en la que una eyección solar rápida absorbe otra más lenta, ha sido clave en eventos recientes, liberando gran cantidad de energía que amplifica el impacto geomagnético.

Implicaciones tecnológicas: belleza con posibles riesgos

Aunque las auroras boreales son inofensivas para las personas, estas tormentas pueden afectar a la infraestructura tecnológica. Entre los posibles efectos destacan:

• Fallos en comunicaciones por satélite

• Interrupciones en sistemas GPS

• Riesgos para redes eléctricas

• Alteraciones en vuelos a gran altitud

Por ello, las agencias espaciales mantienen vigilancia permanente sobre el clima espacial.

Un fenómeno astronómico para observar con respeto y atención

La posibilidad de volver a ver una aurora boreal en España no es solo una oportunidad estética o fotográfica. Es también un recordatorio de nuestra conexión con los ciclos del universo, de la vulnerabilidad de nuestra tecnología y de la necesidad de observar la naturaleza con ojos atentos.

Aunque no hay garantía de que el fenómeno vuelva a repetirse este mes, las condiciones están alineadas para que la península ibérica vuelva a ser testigo de uno de los espectáculos más hermosos del planeta.