En un esfuerzo por expandir y diversificar su sector turístico, Cantabria ha presentado en la Feria Internacional del Turismo, Fitur 2024, un ambicioso proyecto conocido como Santander Cruise Deluxe. Esta iniciativa, respaldada por el Gobierno de Cantabria, la Autoridad Portuaria y el Ayuntamiento de Santander, tiene como objetivo alcanzar la cifra de 90.000 cruceristas para el año 2030. Este objetivo ambicioso se respalda con la esperanza de generar un impacto económico directo que podría alcanzar los 24,1 millones de euros.

El evento en Fitur 2024 vio la presentación del ‘Estudio de Impacto y Hoja de Ruta de Santander Cruise’, un proyecto que ha sido meticulosamente elaborado en colaboración con los principales actores en el ámbito de los cruceros en Santander. Este estudio representa un hito importante en el camino hacia el desarrollo sostenible del turismo de cruceros en la región y se agrupa bajo la distintiva marca Santander Cruise Deluxe.

La hoja de ruta diseñada para este proyecto se compone de 19 líneas de actuación que abarcan cinco ejes estratégicos. Estos ejes estratégicos incluyen, en primer lugar, la captación y el crecimiento del turismo de cruceros, un objetivo crucial para aumentar la presencia de la región en el mercado de cruceros. En segundo lugar, se busca mejorar la gestión de los servicios a buques y pasajeros, con la finalidad de proporcionar una experiencia más eficiente y agradable a todos los involucrados.

En tercer lugar, se pone un fuerte énfasis en el fortalecimiento del impacto económico local. Esto incluye la creación de oportunidades de empleo y el estímulo de la economía regional a través de la llegada de cruceristas y la inversión asociada. Además, se han contemplado acciones en el ámbito de la sostenibilidad, en línea con las crecientes preocupaciones ambientales.

El quinto eje estratégico se centra en la innovación en el destino. Esto abarca la introducción de nuevas propuestas y actividades que mejoren la experiencia de los cruceristas y los incentiven a regresar a la región. Además de estos ejes, se ha puesto un énfasis especial en la coordinación y gobernanza de Santander Cruise Deluxe para garantizar una ejecución efectiva del proyecto.

En cuanto a las infraestructuras portuarias, el presidente de la Autoridad Portuaria, César Díaz, subrayó que el objetivo es que Santander se convierta en el puerto de referencia en cruceros premium en el norte de España. Díaz destacó que Santander es un destino abierto y amistoso, con una extraordinaria oferta cultural y urbana a pie de muelle, y una oferta de experiencias sorprendentes en toda Cantabria.

Díaz también resaltó la importancia de la ubicación estratégica de la Estación Marítima en el centro de la ciudad, lo que proporciona una ventaja competitiva significativa tanto para las navieras como para los pasajeros. Además, señaló que el entorno natural y cultural de Cantabria, junto con una estrategia de turismo sostenible, es un componente esencial de la visión a largo plazo de la región. Por su parte, la alcaldesa de Santander, Gema Igual, destacó la larga tradición de la ciudad en la acogida de compañías líderes en el mundo marítimo y en particular en el transporte de pasajeros. Igual también puso en valor la contribución del Ayuntamiento al proyecto Santander Cruise Deluxe, especialmente a través del Anillo Cultural, un recurso único en el norte que está accesible a pie para los cruceristas.

La consejera de Turismo, Eva Guillermina Fernández, destacó que la apuesta por el turismo de cruceros forma parte integral de la estrategia turística de la comunidad para diversificar la oferta turística y atraer un flujo de turistas distintivo e internacional. «Cantabria, que ya brilla como un destino líder en el norte de España y es conocida por su intensidad turística y belleza únicas, está preparada para embarcarse y apostar ahora por el turismo de cruceros», afirmó durante la presentación del estudio.

La consejera también señaló que este proyecto representa «un esfuerzo extraordinario» por parte de las tres instituciones involucradas y que permitirá convertir a Cantabria en «un destino turístico de clase mundial». Además, destacó que esta apuesta no solo representa una oportunidad para atraer viajeros internacionales, sino también una oportunidad para impulsar la economía local.

La alcaldesa también mencionó las inversiones y proyectos de futuro destinados a continuar la transformación del frente marítimo de la ciudad, así como las herramientas disponibles, como el estatus de Destino Turístico Inteligente (DTI) y Smart City, para mejorar la gestión y satisfacción de los turistas.

Luis Cubría, director de CA&Asociados, consultora que ha elaborado el documento del estudio, destacó la oportunidad que representa este proyecto para Santander y Cantabria en un momento en que el turismo de cruceros está experimentando un crecimiento global. También explicó en detalle los objetivos de los ejes de actuación establecidos en el estudio.

El impacto económico de los cruceros en Cantabria se ha calculado en función de varios escenarios de llegadas y con una horquilla de gasto por visitante obtenida de diversos estudios sectoriales. Se han tenido en cuenta ratios económicos de impacto indirecto e impacto inducido. Así, en el año 2030, el escenario objetivo, de 90.000 cruceristas, generaría un impacto que oscilaría entre los 8 y los 24.1 millones ,de euros.

Estos datos se han calculado en base a diferentes perspectivas de posible gasto, con una horquilla baja (40 euros de gasto por crucerista en escala), y de 12,6 millones en la cifra de gasto en Europa (64 euros) señalada por CLIA, la principal asociación de compañías navieras. En un escenario de mayor volumen de cruceristas gracias a la llegada de buques de gran tamaño, el impacto regional potencial se ha calculado en 24.,1 millones de euros en 2030.

El estudio Santander Cruise señala que los viajes en crucero son uno de los segmentos turísticos más pujantes a nivel global. Según el informe, se espera que la cifra de cruceristas alcance los 31,5 millones a nivel mundial en 2023, y se proyecta un crecimiento continuo hasta llegar a los 39.6 millones en el año 2027, según datos comunicados por CLIA. En este contexto, los puertos del Atlántico, como Santander, se encuentran entre los más beneficiados debido a factores económicos y geopolíticos que afectan a otros mercados, como el asiático, y más recientemente, el Báltico o el Mediterráneo Este. Además, el informe destaca el papel de España como líder en visitas de cruceros, con 11,5 millones de desembarques de cruceristas en los puertos de interés general en 2023. Esto refleja la importancia de España como un destino atractivo para las compañías navieras y los cruceristas, así como la posición estratégica de Cantabria dentro del país.

En resumen, el proyecto Santander Cruise Deluxe representa un compromiso significativo por parte de Cantabria para impulsar el turismo de cruceros en la región.

Con un enfoque en la sostenibilidad, la mejora de las infraestructuras y la coordinación estratégica, se espera que esta iniciativa tenga un impacto positivo en la economía local y en la posición de Cantabria como destino turístico de clase mundial. La aspiración de alcanzar los 90.000 cruceristas para 2030 y un impacto económico potencial de 24,1 millones de euros es un objetivo ambicioso que refleja la visión a largo plazo de la región para el turismo de cruceros.