Se trata de una típica escena de buenos amigos. La primera dama de Argentina, Fabiola Yánez, celebra su cumpleaños junto al presidente, Alberto Fernández, y una decena de personas. En la gran mesa del salón se ven restos de una cena y flores. Todos sonríen a la cámara. Una postal de lo más normal, pero registrada en tiempos nada normales. Porque la foto está fechada el 14 de julio de 2020, cuando los argentinos apenas podían salir de sus casas y los encuentros sociales estaban prohibidos por la covid-19. La cuarentena era por aquel entonces de las más estrictas y la evidencia de la reunión ha agitado la campaña electoral para las Legislativas de noviembre. El Gobierno ha reconocido que la reunión “fue un error” y “no debería haber ocurrido”. La oposición prepara un pedido de impeachment contra el presidente.

El 20 de marzo del año pasado, el presidente Fernández confinó a los argentinos. La covid-19 era aún una amenaza que circulaba por Asia y por Europa. Con una cuarentena muy estricta, el Gobierno logró mantener a raya los contagios, mientras sumaba camas de UCI en los hospitales y compraba respiradores a la espera de la gran ola. En ese inicio de la cuarentena, la oposición criticó los encierros y promovió manifestaciones de protesta, mientras el presidente recordaba que el decreto que llevaba su firma establecía la cárcel para aquellos que no respetaran el confinamiento. Se prohibieron la circulación, los velatorios, los viajes dentro y fuera del país y los comercios no esenciales cerraron sus puertas. Las restricciones seguían vigentes hace 13 meses, cuando la esposa de Fernández invitó a sus amigos a la residencia oficial y celebró su cumpleaños. “El 14 de julio, día del cumpleaños de mi querida Fabiola, ella convocó a una reunión con sus amigos y a un brindis que no debió haberse hecho”, dijo Fernández este viernes, durante un acto público. “Definitivamente me doy cuenta que no debió haberse hecho. Y que lamento que haya ocurrido. Claramente me arrepiento”, insistió.

La difusión de la fotografía tuvo un antecedente el 11 de junio. Ese día, la ONG Poder Ciudadano, el capítulo local de Transparency International, publicó como datos abiertos el listado oficial de los ingresos a la residencia de Olivos en 2020 y 2021. Fernández justificó el peregrinar de personas a las necesidades de la gestión: “Yo me quedé trabajando en Olivos por recomendación de los médicos, pero Olivos se convirtió en una ciudad. Iban gobernadores, diputados, ministros, secretarios, empresarios, futbolistas, actores, actrices, gente que tenía problemas y necesitaba ser oída. Viví todo ese tiempo en un gran vértigo, un vértigo que me hizo tener reuniones con cientos de personas”.

Cuando en el listado aparecieron los amigos de la primera dama, con un ingreso nocturno y una salida de madrugada, la oposición pidió una investigación judicial que estableciese si se había violado o no el decreto de la cuarentena. El Gobierno consideró “de trabajo” esos ingresos, pero se rindió ante la evidencia cuando manos anónimas filtraron en redes la foto de cumpleaños.

La reunión “no debería haber ocurrido”, insistió el jefe de Ministros, Antonio Cafiero. Luego disparó contra la oposición, a la que acusó de generar “escándalos” y “hacer especulaciones electorales”. “Se opusieron a todas las medidas de cuidado y ahora dan lecciones de moral (…) Ahora buscan discutir una foto”, se defendió.