¿Cuándo es el cónclave? Esta es la fecha en la que podría elegirse al nuevo Papa

Tras la muerte del Papa Francisco el 21 de abril de 2025, el Vaticano ha activado su riguroso protocolo, que incluye la convocatoria del cónclave para elegir a su sucesor. Este proceso se rige por la constitución apostólica Universi Dominici Gregis, vigente desde el siglo XIII y apenas modificada en lo esencial.

¿Cuándo empieza el cónclave?

El protocolo establece que el cónclave debe celebrarse entre los 15 y 20 días posteriores al fallecimiento del Papa, para dar tiempo a que los cardenales electores viajen a Roma desde todo el mundo. En este caso, como el Papa falleció el lunes 21 de abril de 2025, el cónclave debería comenzar entre el martes 6 de mayo y el domingo 11 de mayo. Sin embargo, si todos los cardenales están ya en Roma antes de ese plazo, el cónclave puede iniciarse antes.

¿Cuánto dura el cónclave?

Una vez iniciado, no hay un límite de duración. El proceso comienza con una votación el primer día y, a partir del segundo, se realizan cuatro votaciones diarias (dos por la mañana y dos por la tarde). Si tras tres días no hay consenso, se hace una pausa de un día para oración y reflexión, antes de continuar.

En la historia reciente, los cónclaves han sido relativamente breves. Por ejemplo:

• En 2005, el Papa Benedicto XVI fue elegido en dos días.

• En 2013, el Papa Francisco fue elegido también en dos días, tras cinco votaciones.

¿Cuándo sabremos si hay nuevo Papa?

Cuando un cardenal obtenga al menos dos tercios de los votos (mínimo 92 de los 138 cardenales electores) y acepte el cargo, se anunciará con la fumata blanca desde la Capilla Sixtina. A continuación, se realizará el tradicional anuncio desde el balcón de la Basílica de San Pedro:
“Habemus Papam”, y el nuevo Papa aparecerá ante el mundo.

Este proceso no solo marca un cambio de liderazgo, sino también un momento espiritual y político de gran relevancia mundial, que vuelve a colocar al Vaticano en el centro de la atención global.