La cocina que arrasa en el este de Europa... y que ahora puedes probar a un paso de Cantabria

En una de las arterias más elegantes de Bilbao, la calle Rodríguez Arias, se encuentra Samaia, un restaurante que no solo sirve comida, sino que invita a los comensales a embarcarse en un viaje cultural y gastronómico hacia el Cáucaso. Detrás de este acogedor rincón se encuentran tres mujeres georgianas que, inspiradas por sus raíces, decidieron unir fuerzas y pasiones para traer a Euskadi la autenticidad de la cocina tradicional de su país.

Mucho más que gastronomía

Samaia rinde homenaje a una figura histórica de enorme relevancia para Georgia: la reina Tamar, primera mujer en gobernar la nación en los siglos XII-XIII. El nombre del restaurante proviene del baile georgiano “Samaia”, interpretado por tres mujeres y que simboliza la armonía, la fortaleza y la gracia femenina. Así, desde su nombre hasta su carta, Samaia es un tributo a la historia, la identidad y la hospitalidad georgianas.

En la cultura de Georgia, la hospitalidad es sagrada. Se dice que “los invitados son un regalo de Dios” y esa filosofía se respira en cada detalle del restaurante: desde el servicio cálido y cercano hasta la manera en que se presenta cada plato. Aquí, los sabores tradicionales se convierten en el lenguaje universal de la amistad y la celebración.

Una carta que narra historias

En Samaia, cada receta cuenta una historia transmitida por generaciones. El protagonista indiscutible es el khachapuri, una de las joyas de la gastronomía georgiana. Ofrecen dos versiones:

• Khachapuri Adjaruli, en forma de barquita, relleno de queso, mantequilla y huevo, una explosión de sabor cálido y reconfortante.

• Khachapuri Megruli, pan tierno relleno de queso casero, perfecto para compartir.

Otro de los platos más valorados es el Badrijani, rodajas de berenjena rellenas de pasta de nueces, ajo y especias, una combinación vibrante y delicada que refleja el alma de la cocina georgiana.

Para los amantes de la carne, destaca el Mtsvadi, brochetas de carne marinada con especias georgianas, o el Qababi, el sabroso kebab con adjika, una potente salsa picante que despierta los sentidos. También son imperdibles los Blinebi, rollitos rellenos de carne especiada que se funden en boca.

Entre las opciones vegetarianas y frescas, la ensalada georgiana con tomate, pepino, nueces y perejil es una excelente elección, al igual que los champiñones al horno con queso y cebolla caramelizada, que ofrecen una experiencia rica en texturas.

Y para cerrar, el Ostri, un guiso de ternera con tomate y hierbas frescas, representa esa cocina de fondo que reconforta y nutre, elaborada con paciencia y mimo.

Ambiente acogedor y horario amplio

El restaurante Samaia está decorado con gusto sobrio pero evocador, donde cada elemento invita a quedarse y a disfrutar. Las mesas bien separadas y el ambiente relajado hacen que sea ideal tanto para una cena íntima como para comidas entre amigos o en familia.

Samaia no es solo un restaurante, sino un lugar donde la tradición se convierte en experiencia, donde cada plato te habla de un país, y donde el respeto por el comensal se convierte en el ingrediente principal de la receta. Si aún no conoces la cocina georgiana, esta es tu puerta de entrada. Y si ya la conoces, aquí te sentirás como en casa.