De incurable a vulnerable: la ciencia abre una puerta contra el cáncer de páncreas
Un equipo de investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) ha logrado eliminar por completo tumores de páncreas en modelos de ratón mediante una triple combinación terapéutica. Se trata de un hito sin precedentes en la lucha contra el adenocarcinoma ductal de páncreas, el tipo más común y agresivo de este cáncer, responsable del 90% de los casos.
El trabajo ha sido liderado por Mariano Barbacid, director del Grupo de Oncología Experimental del CNIO, y ha contado con el respaldo financiero de la Fundación Cris Contra el Cáncer. La investigación culmina una década de estudios enfocados en frenar la expansión de uno de los tumores más difíciles de tratar, con una tasa de supervivencia inferior al 10% a los cinco años del diagnóstico.
Un tumor muy agresivo con pocas opciones terapéuticas
El adenocarcinoma ductal de páncreas presenta un pronóstico especialmente complicado. Según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), en España se diagnostican aproximadamente 10.300 casos al año, y su tratamiento sigue siendo un gran reto clínico debido a su resistencia a terapias convencionales y su detección en fases muy avanzadas.
La clave del avance reciente radica en la combinación de tres tratamientos que actúan sobre dos vías fundamentales de señalización celular que el cáncer utiliza para desarrollarse y expandirse. Estas vías son activadas por el oncogén KRAS, presente en más del 90% de los casos de este tipo de cáncer de páncreas.
De frenar el crecimiento a eliminar el tumor
Barbacid y su equipo ya habían demostrado en 2019 que era posible frenar el crecimiento tumoral inhibiendo de forma conjunta dos componentes esenciales del proceso: el receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR) y la quinasa c-RAF. Aquellos primeros ensayos mostraron resultados prometedores, pero aún no suficientes para su erradicación total.
Ahora, la incorporación de un tercer agente terapéutico en la combinación ha sido determinante. En el nuevo estudio, esta estrategia logró que los tumores desaparecieran por completo en 6 de los 12 ratones tratados, lo que representa un nivel de eficacia nunca antes alcanzado en modelos animales para este tipo de tumor.
Camino hacia los ensayos en humanos
Aunque los resultados son todavía preclínicos, suponen un paso decisivo hacia posibles tratamientos aplicables en humanos. El siguiente reto será adaptar esta triple terapia a ensayos clínicos, ajustando factores como la dosificación, la toxicidad o la tolerancia en humanos.
Este avance coloca a España a la vanguardia de la investigación oncológica internacional y ofrece una luz de esperanza frente a un tipo de cáncer que, hasta ahora, contaba con escasas opciones de tratamiento eficaz.
