Cabárceno celebra 35 años con un modelo de bienestar animal único

El Parque de la Naturaleza de Cabárceno celebra este 2025 su 35º aniversario, tres décadas y media en las que ha pasado de ser un antiguo paraje minero a convertirse en uno de los principales centros de conservación y bienestar animal del continente europeo.

A lo largo de estos años, el parque ha evolucionado de un modelo zoológico tradicional hacia un concepto pionero de integración de los animales en semilibertad, respetando sus comportamientos naturales y fomentando la reproducción de especies en peligro de extinción.

Más de 1.000 animales y 120 especies

En una entrevista concedida a ES Radio, el director del parque, Michel Valdés, destacó el camino recorrido por Cabárceno y el trabajo constante de su equipo para convertirlo en un referente internacional. “El parque está en una evolución de crecimiento total. Actualmente tenemos más de 1.000 animales de 120 especies diferentes, y seguimos incorporando nuevos espacios y ejemplares”, explicó Valdés.

Entre sus principales logros destaca la exitosa conservación de especies amenazadas, como los elefantes africanos, de los cuales Cabárceno alberga la mayor manada fuera de África, en un recinto de 25 hectáreas que ha permitido el nacimiento de más de 20 crías. “Es una de las mayores instalaciones en Europa”, subrayó el director, quien recalcó la importancia de recrear un ecosistema lo más fiel posible al hábitat natural de los animales.

Pioneros en bienestar animal y experiencias educativas

Cabárceno ha sido pionero en la aplicación de nuevas prácticas de bienestar animal, priorizando el confort y la libertad de sus habitantes. Además, ha impulsado experiencias inmersivas como la ‘Visita Salvaje’, un formato que permite al visitante acompañar a los cuidadores y conocer de cerca su trabajo diario. “Tratamos de trasladar al visitante al día a día de nuestros cuidadores”, explicó Valdés, quien considera que este tipo de actividades son clave para fomentar la conciencia y el respeto hacia la fauna.

El director también quiso reconocer el papel fundamental de los trabajadores del parque, a quienes definió como “el activo más importante de Cabárceno”. “Son personas con muchos años de experiencia que se han formado a sí mismas. Algunos son ya referentes en otras instalaciones de conservación animal”, añadió.

35 años de historia y futuro sostenible

Para celebrar este aniversario, el parque ha organizado diversas actividades conmemorativas, reconociendo tanto a sus empleados como a los millones de visitantes que han pasado por sus instalaciones desde 1990.

De cara al futuro, Cabárceno prepara nuevos proyectos, entre los que destaca la construcción de una nueva cuadra para los elefantes y la instalación de un tobogán alpino, que ofrecerá una nueva experiencia de ocio para el público familiar. “Esperamos cumplir los plazos establecidos para atraer a un público más joven”, adelantó Valdés.

En su apuesta por la sostenibilidad, el parque continúa implementando medidas para reducir su impacto ambiental, como el uso de telecabinas, bicicletas y autobuses eléctricos, con el objetivo de minimizar la huella de carbono en todas sus operaciones.

Los tres pilares de Cabárceno

El compromiso educativo sigue siendo uno de los ejes centrales del parque. Cabárceno mantiene un amplio programa de actividades didácticas para colegios, visitas guiadas y charlas orientadas a fomentar el respeto por el medio natural.

“La educación, la conservación y la investigación son los tres pilares sobre los que se sostiene nuestro parque”, afirmó Valdés, apelando a la responsabilidad ambiental de las generaciones futuras.

A sus 35 años, el Parque de la Naturaleza de Cabárceno no solo es un espacio de ocio y turismo, sino también un símbolo de identidad regional. Con su modelo de gestión sostenible, su apuesta por la ciencia y su cercanía con el público, el parque se consolida como un referente europeo y un orgullo para Cantabria.