Un Clásico del norte con billete a Primera: Racing y Oviedo, cara a cara por la gloria
El domingo a las 14:00 horas, Los Campos de Sport de El Sardinero serán el epicentro emocional y deportivo de LaLiga Hypermotion. Allí se miden el Racing de Santander y el Real Oviedo, tercer y cuarto clasificado, en un duelo de alto voltaje que ha sido declarado de alto riesgo y que promete ser mucho más que un partido de fútbol. Es, como ha dicho el propio José Alberto, un encuentro “precioso, importante y crucial para el desenlace del campeonato”.
Pero esta jornada 39 no será una más. El calendario ha querido que, en un solo fin de semana, se enfrenten los cuatro primeros de la clasificación: el sábado jugarán Elche (1º) contra Levante (2º) y el domingo, Racing (3º) frente a Oviedo (4º). La combinación de resultados puede determinar media temporada. Si el Elche vence y el Racing hace lo propio ante el Oviedo, los cántabros regresarán a puestos de ascenso directo a falta de solo tres partidos. Como titulaban algunos aficionados: puede haber fumata blanca… o verdiblanca.
La derrota en Cartagena, aún presente, pero con la vista en el domingo
El mazazo en Cartagonova sigue doliendo, pero no ha derrumbado al grupo, como ha insistido José Alberto: “Fue una decepción, sí, pero ya no estamos para que nos dure demasiado. El grupo está herido y esa rabia se tiene que notar en el campo. Tenemos cuatro partidos para conseguir el objetivo, y vamos a pelear hasta el último minuto del último día”.
La derrota ante el colista fue un tropiezo inesperado y doloroso. Se perdió una oportunidad de oro para entrar en el ascenso directo tras el empate agónico del Levante. Pero como ha recordado el míster, “el fútbol no es una ciencia exacta. En Cartagena no fue un problema de actitud, fue un problema de fútbol. Nos faltó ritmo, ideas, profundidad. Siendo algo mejores que ellos, no lo fuimos lo suficiente. Y en esta categoría eso no basta”.
José Alberto pide centrarse en lo inmediato
El entrenador racinguista también quiso desterrar los cálculos y especulaciones: “Dejad las calculadoras. Lo único que importa es ganar el domingo. No importa lo que hagan Elche o Levante. Importa lo que hagamos nosotros. El objetivo es que al final de la jornada 42 estemos donde queremos: en Primera División. Y si no puede ser por la vía directa, iremos a por el playoff, que también es válido. Pero lo vamos a dar todo para lograrlo por la vía rápida”.
Posibles novedades en el once
Tras repetir once en las dos últimas jornadas, no se esperan muchos cambios, pero sí algunos ajustes. En defensa, Mantilla podría regresar al lateral derecho, desplazando a Manu Hernando al centro de la zaga junto a Javi Castro. Montero aún no parece listo para ser titular. En la izquierda, Mario García es fijo, y tendrá una misión compleja: contener a un veloz Hassan.
En el medio, vuelve Aldasoro tras sanción, y podría formar pareja con Vencedor, ya que Maguette Gueye no atraviesa su mejor momento. Arriba, los intocables Andrés, Pablo y Vicente seguirán llevando el peso creativo. La duda está en el ‘9’: Arana podría entrar de inicio en lugar de Karrikaburu, que ha sido dosificado durante la semana por una pequeña sobrecarga.
El factor psicológico y el apoyo de la afición
Durante la semana ha trabajado con el equipo el psicólogo argentino Agustín Hope, cuya presencia estaba prevista para este tramo final. “Lo mental será clave”, ha recordado José Alberto, y también su homólogo Paunovic, técnico del Oviedo: “Saber gestionar las emociones será fundamental. Hay que saber qué emociones te ayudan y cuáles te hunden”.
El Racing llega más justo en experiencia que su rival. El Oviedo cuenta con veteranos como Cazorla (40 años) y Portillo (34), mientras que el conjunto cántabro presenta un bloque joven que, si bien ha dado la cara durante todo el campeonato, ha mostrado en momentos clave dificultades para gestionar la presión.
Aún así, la afición verdiblanca se ha volcado una vez más. El Sardinero registrará otro lleno absoluto, el duodécimo de la temporada. Las entradas se agotaron en preventa para socios y apenas han salido algunas a la venta por liberaciones puntuales. De Oviedo se esperan cerca de 2.000 aficionados, en una jornada declarada de alto riesgo por la rivalidad y el volumen de desplazamiento.
El rival: un Oviedo en gran dinámica
Desde la llegada de Paunovic, el Oviedo no ha perdido. Vienen de una gran racha y llegan con opciones reales de meterse en ascenso directo si vencen en Santander. Recuperan a Viñas, aunque no será titular, y podrían presentar un once con dos extremos puros como Chaira y Hassan, lo que supondría una amenaza a la espalda de los laterales racinguistas. El técnico serbio ha mantenido el estilo de Calleja, pero ha añadido solidez y un extra de confianza.
José Alberto reconoce el peligro del Oviedo, pero también lo sitúa en su contexto: “Tienen plantilla para ascender, tienen presupuesto y calidad. Pero ahora mismo, nosotros estamos un poquito mejor. Y esperamos dejarles a cuatro puntos después del partido del domingo”.
El árbitro: polémica anticipada desde Oviedo
El colegiado será el vasco Jon Ander González Esteban, un árbitro experimentado que ha dirigido muchos encuentros del Racing, con un balance favorable. Desde Oviedo se han generado ciertos recelos por estos antecedentes, aunque el historial real es más equilibrado de lo que algunos presentan: 19 partidos al Racing, con solo dos derrotas, y al Oviedo 11 encuentros, con tres victorias. En el VAR estará el andaluz Luis Mario Milla Alvendiz.
Una final anticipada
Este Racing-Oviedo es mucho más que tres puntos. Puede ser el paso definitivo para que uno de los dos se afiance en el ascenso directo o la caída a la pelea por el playoff. Es, como ha dicho José Alberto, “una batalla a cara de perro, con mucha tensión, mucho duelo, mucha segunda jugada. Hay que estar concentrados, decididos y con el corazón caliente pero la cabeza fría”.
Puede ser el día en que la fumata verdiblanca suba al cielo de El Sardinero. O el día en que la tensión se dispare aún más. Lo único que está claro es que nadie saldrá ileso del partido. Y que el Racing, ante su gente, tiene una oportunidad única de reafirmarse como candidato al ascenso. La cita es el domingo. El escenario, un estadio lleno. El objetivo, Primera División.