En medio de la persistente violencia en la Franja de Gaza, el estruendo de bombas y artillería sigue siendo la banda sonora diaria para los habitantes gazatíes, sumando casi tres meses de angustia constante. Un efímero paréntesis de paz de una semana el pasado noviembre proporcionó un breve respiro, permitiendo a israelíes y palestinos vislumbrar días de esperanza y serenidad. En ese periodo de tregua, se materializó un esperado intercambio de 104 rehenes israelíes por 240 prisioneros palestinos.

No obstante, el 1 de diciembre marcó el abrupto fin de esta pausa, cuando Israel reinició su ofensiva militar con renovada intensidad, extendiéndose hasta el sur del enclave, refugio de gran parte de la población que ya había huido del norte. En este contexto, una nueva ronda de negociaciones está en marcha, avivada por la trágica muerte de tres cautivos a manos de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Estos prisioneros, fugados de los milicianos de Hamás, se presentaron con el torso descubierto y una bandera blanca, gesto que pretendía demostrar su desarmamento. Sin embargo, la situación desencadenó un trágico malentendido que resultó en la muerte de dos de ellos, mientras que un tercero logró escapar, solo para ser abatido más tarde por las fuerzas israelíes.

Desde este fatídico episodio, los familiares de los rehenes intensificaron la presión sobre el gobierno de Benjamin Netanyahu para alcanzar un acuerdo con Hamás que permita la liberación de los cautivos. A pesar de la reticencia inicial del primer ministro israelí a dialogar con la organización islamista, su postura ha experimentado un cambio en la última semana. Sin embargo, las demandas más rigurosas ahora provienen de la milicia fundamentalista, que aprovecha la vulnerabilidad de la sociedad israelí para lanzar una guerra psicológica mediante la difusión de nuevos vídeos de rehenes.

Ismail Haniyeh, líder político de Hamás, ha utilizado esta táctica para exigir un alto el fuego permanente en Gaza como condición para iniciar negociaciones, sabiendo que estas demandas son poco probables de ser aceptadas por Netanyahu. Este, por su parte, ha respondido ofreciendo solo dos opciones a Hamás: "rendirse o morir". "No tienen ni tendrán otra opción", afirmó contundentemente el primer ministro israelí.

A pesar de la aparente congelación de las negociaciones, Haniyeh viajó recientemente a El Cairo para conversar con el jefe de Inteligencia egipcio, Abbas Kamel, sobre la posibilidad de un nuevo intercambio. Se estima que aún quedan 129 rehenes en la Franja de Gaza, aunque el destino de un número indeterminado de ellos permanece incierto.

En medio de este conflicto prolongado, una encuesta reciente publicada en el diario Maariv revela que el 67% de los israelíes respalda un nuevo acuerdo entre Israel y Hamás para la liberación de rehenes. No obstante, un 22% se opone a un alto el fuego permanente, abogando por una fórmula similar a la del pasado noviembre.

El gobierno de Netanyahu, por su parte, ha experimentado un cambio en su postura, pasando de rechazar que la Autoridad Nacional Palestina (ANP) administre la Franja de Gaza a expresar apoyo a una ANP "reformada" en el enclave. Tzachi Hanegbi, jefe del Consejo de Seguridad Nacional de Israel, señaló en una columna de opinión que Israel es consciente del deseo internacional de integrar la Autoridad Palestina después de la caída de Hamás, pero subrayó la necesidad de una reforma fundamental.

Mientras Israel planifica el futuro de Gaza tras Hamás y busca un nuevo pacto para la liberación de rehenes, la maquinaria militar israelí intensifica su asedio en la región, tanto en el norte, donde afirman mantener el control, como en el sur, particularmente en Jan Yunis, donde se presume que se encuentra el líder de Hamás en la Franja, Yahya Sinwar.

Tras tres meses de ofensiva israelí, diversas zonas de Gaza han alcanzado el nivel más alto de "catástrofe" según el baremo de Naciones Unidas sobre inseguridad alimentaria. Acción contra el Hambre advierte sobre la extrema escasez de alimentos, con uno de cada cuatro hogares en la Franja padeciendo inanición y tasas alarmantes de desnutrición aguda entre los niños. El Ministerio de Salud gazatí, bajo control de Hamás, registra 290 muertos en las últimas 48 horas debido a los ataques israelíes, incrementando el ya elevado número total de víctimas, que supera los 20,000 palestinos, mayormente niños y mujeres.