El Oceanográfico de Valencia registra el nacimiento de una especie amenazada
El nacimiento de animales pertenecientes a especies amenazadas se ha convertido en una línea prioritaria dentro de la investigación zoológica, especialmente en el ámbito marino. En este contexto, acuarios y centros científicos desempeñan un papel relevante al facilitar el estudio y la reproducción controlada de especies cuya supervivencia en libertad se encuentra comprometida.
España ha sido escenario recientemente de un acontecimiento relacionado con una especie incluida en la categoría más alta de amenaza de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). El hecho ocurrió en Valencia y abre nuevas posibilidades de investigación sobre su conservación.
El nacimiento se produjo en el Oceanográfico de Valencia, donde por primera vez ha nacido un ejemplar de Rhinoptera marginata, una raya considerada en peligro crítico de extinción. La cría, una hembra, nació sin incidencias y registró 1.450 gramos de peso y 47 centímetros de longitud de disco.
El equipo técnico mantiene al animal bajo vigilancia en el área de Océanos. Su evolución se considera estable y ya ha comenzado a alimentarse con normalidad, un aspecto relevante en el seguimiento de especies con ciclos reproductivos limitados.
La Rhinoptera marginata, conocida como raya cara de vaca, habita en aguas templadas del Atlántico oriental y del Mediterráneo. Su presencia en estas zonas ha disminuido en las últimas décadas debido a diversos factores.
Entre ellos se encuentran la sobrepesca, las capturas accidentales, la degradación del hábitat y la pérdida de zonas costeras necesarias para su desarrollo. Por estos motivos, la UICN la incluye en su Lista Roja como especie en peligro crítico de extinción.
Desde febrero de 2024, además, la especie está incorporada a los apéndices de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias, lo que refuerza su protección en el Mediterráneo.
Uno de los elementos que condiciona su recuperación es su biología reproductiva. La especie presenta ovoviviparidad, con un único nacimiento por gestación y un periodo aproximado de un año, lo que limita el crecimiento de sus poblaciones.
Durante la gestación, los embriones se desarrollan inicialmente a partir del vitelo y posteriormente reciben nutrientes adicionales de la madre. Este proceso da lugar a crías de mayor tamaño en comparación con otras especies marinas.
El nacimiento registrado en Valencia también pone de relieve el papel de los acuarios y centros especializados en la investigación y conservación de especies amenazadas. Estas instalaciones permiten desarrollar estudios genéticos, seguimiento veterinario y programas de reproducción controlada.
En el Oceanográfico de Valencia y su fundación se trabaja con diversas especies catalogadas como amenazadas dentro de redes científicas internacionales.
Según ha explicado la responsable del Departamento de Océanos, Marga Ardao, «cada nacimiento supone una oportunidad única para avanzar en el conocimiento de la especie y reforzar los esfuerzos por garantizar su supervivencia a largo plazo».
El equipo científico prevé además el nacimiento de un segundo ejemplar en los próximos días.
