Pagos en mano y fondos en efectivo marcan la etapa de Ábalos en el Ministerio de Transportes
El exministro José Luis Ábalos retiró más de 200.000 euros en efectivo de la denominada caja pagadora del Ministerio de Transportes, un sistema reservado legalmente para «necesidades imprevistas y de menor cuantía», según la documentación oficial conocida en las últimas horas, según publica El Debate.
Los fondos procedían de la conocida como caja en metálico del Ministerio, un mecanismo regulado por un decreto de 1986 que permite a cada departamento disponer de efectivo para gastos puntuales. Sin embargo, los documentos reflejan retiradas continuadas de dinero en distintos ejercicios bajo conceptos genéricos como viajes del ministro, atenciones protocolarias, dietas de conductores y escoltas y «otros gastos de funcionamiento».
Gastos en efectivo durante su etapa al frente de Transportes
Entre 2018 y 2021, etapa en la que Ábalos estuvo al frente del Ministerio de Fomento —posteriormente Ministerio de Transportes y Movilidad Urbana—, el gasto acumulado en metálico superó los 200.000 euros.
Solo en un ejercicio se alcanzaron cerca de 75.000 euros en efectivo, destacando partidas destinadas a viajes del ministro, pagos en mano de dietas de conductores y escoltas y cantidades consignadas como atenciones protocolarias sin mayor desglose público.
La documentación agrupa los movimientos bajo varios epígrafes:
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Viajes del ministro
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Viajes del secretario de Estado
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Viajes de otros altos cargos
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Atenciones protocolarias y representativas
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Dietas de conductores y escoltas
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Suministros y otros gastos
El Ministerio sostiene que existe «control absoluto» de los movimientos y que cada expediente cuenta con su correspondiente justificación documental. No obstante, no se ha facilitado el detalle individualizado de los pagos ni la identificación de los perceptores del dinero en efectivo.
Investigación judicial y caso Koldo
La revelación se produce en paralelo al proceso penal que afecta a Ábalos y Koldo García en el Tribunal Supremo, en el marco del conocido como caso Koldo, relacionado con presuntas irregularidades en contratos durante la pandemia.
Parte de las dudas se centran en los pagos en efectivo de dietas de conductores y escoltas, que durante varios ejercicios se abonaron directamente en metálico. Este sistema fue modificado posteriormente para realizarse mediante transferencias bancarias.
También figuran partidas relevantes bajo el concepto de atenciones protocolarias, con importes anuales cercanos a los 10.000 euros, así como cantidades incluidas en el apartado de «otros», sin especificación pública detallada.
Uso del sistema en etapas posteriores
El sistema de caja en efectivo no se limitó a la etapa de Ábalos. Según la documentación, en ejercicios posteriores también se registraron retiradas en metálico bajo conceptos similares en el Ministerio de Transportes.
Asimismo, otros departamentos, como el Ministerio de Trabajo, habrían utilizado este mecanismo para gastos en efectivo destinados a viajes y atenciones protocolarias.
El uso continuado de este sistema de pagos en metálico ha reabierto el debate sobre los controles del gasto público, la transparencia en la gestión ministerial y la idoneidad de mantener mecanismos de disposición de efectivo en plena era digital.
