Golpe al chavismo: así ha caído Alex Saab, exministro y operador financiero de Maduro
Las autoridades venezolanas han detenido en la madrugada de ayer miércoles al empresario colombiano Alex Saab, señalado por Estados Unidos como testaferro del presidente Nicolás Maduro, con el objetivo de proceder a su extradición a territorio estadounidense, donde está reclamado por diversos delitos financieros. La operación se llevó a cabo en Caracas por agentes del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN) en coordinación con el FBI, según ha informado la emisora Caracol Radio citando fuentes de la inteligencia norteamericana.
Saab permanece actualmente bajo custodia del SEBIN, a la espera de que se concreten los trámites para su traslado a Estados Unidos. La detención tuvo lugar alrededor de las 2.30 horas en la exclusiva urbanización Cerro Verde, al sureste de la capital venezolana, y los arrestados fueron trasladados posteriormente a El Helicoide, sede principal de los servicios de inteligencia.
Alex Saab había ocupado hasta fechas recientes el cargo de ministro de Industria y Producción Nacional del Gobierno venezolano, puesto al que accedió en octubre de 2024. Sin embargo, fue apartado del Ejecutivo a comienzos de enero, tras la captura de Nicolás Maduro en una operación del Ejército de Estados Unidos el pasado 3 de enero, un hecho que provocó un vuelco político en el país. Tras ese episodio, Delcy Rodríguez fue nombrada presidenta encargada con el respaldo de la Administración estadounidense encabezada por Donald Trump.
Junto a Saab, también habría sido detenido el empresario Raúl Gorrín, propietario del canal de televisión Globovisión, según las mismas fuentes. Gorrín figura desde hace años en la lista de sancionados por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de EEUU, acusado de pagar sobornos millonarios a altos funcionarios del régimen chavista. Globovisión fue durante años el único canal de noticias 24 horas del país y mantuvo una línea crítica con el chavismo hasta su adquisición por Gorrín, momento en el que cambió su orientación editorial.
Alex Saab ha sido considerado durante más de una década uno de los principales operadores financieros del chavismo, especialmente en los años de mayor endurecimiento de las sanciones internacionales contra Venezuela. Estados Unidos le acusa de lavado de dinero, fraude y conspiración, al haber presuntamente diseñado complejas redes empresariales para eludir las sanciones y canalizar fondos en beneficio del entorno de Maduro.
El empresario colombiano ya fue detenido en 2020 en Cabo Verde, cuando su avión hizo escala técnica en el archipiélago africano. Tras un largo proceso judicial, fue extraditado a Estados Unidos en 2021, donde quedó a disposición de un tribunal federal en Miami. No obstante, Saab regresó a Venezuela a finales de 2023 tras un intercambio de presos pactado entre la Administración de Joe Biden y el Gobierno de Maduro, que incluyó la liberación de ciudadanos estadounidenses retenidos en el país sudamericano.
Su nueva detención supone un giro relevante en el complejo tablero político y judicial venezolano. Según fuentes estadounidenses, la cooperación de las actuales autoridades venezolanas con Washington responde a un reordenamiento interno del poder tras la salida de Maduro y al intento de normalizar relaciones con Estados Unidos.
La extradición de Saab a EEUU reactivaría causas judiciales de alto impacto político, ya que el empresario es considerado una pieza clave para esclarecer la financiación internacional del chavismo y los mecanismos utilizados para sortear el bloqueo económico. En Washington, su posible colaboración con la justicia es vista como un elemento de gran valor estratégico.
Por el momento, ni el Gobierno venezolano ni el Departamento de Justicia de Estados Unidos han emitido comunicados oficiales detallando el calendario exacto de la extradición, aunque fuentes próximas al proceso apuntan a que podría producirse en los próximos días si no surgen obstáculos legales.
