No es un cuento: estos monstruos y hadas aún habitan los bosques de Cantabria
Cuando las noches se alargan y el frío cala los huesos, nada mejor que un buen relato al calor del hogar. Cantabria, tierra de montañas, bosques y niebla, es también territorio de mitos y leyendas. Historias transmitidas de generación en generación que hoy siguen vivas en la memoria colectiva y que cobran aún más fuerza en el invierno, cuando la oscuridad invita a imaginar.
El Ojáncano: el ogro del bosque cántabro
Uno de los personajes más emblemáticos de la mitología cántabra es el Ojáncano, un gigante de un solo ojo, de fuerza descomunal, barba enmarañada y actitud feroz. Se dice que habita en lo más profundo de los montes, custodiando cuevas y caminos. En las noches cerradas de invierno, los más viejos del lugar aún advierten: "No salgas solo al bosque, que el Ojáncano ronda".
Esta figura, comparable al cíclope griego, representa el lado salvaje de la naturaleza, ese que en invierno se vuelve más imponente y misterioso.
Las Anjanas: hadas que protegen y sanan
En contraposición al Ojáncano, las Anjanas son seres de luz. Hadas bondadosas, bellas y sabias, que ayudan a los viajeros perdidos, cuidan los bosques y castigan a los malvados. Se dice que aparecen especialmente en noches mágicas como la de Nochebuena o la del Solsticio de invierno.
Vestidas con túnicas blancas y coronas de flores, las Anjanas son el símbolo de la esperanza, la generosidad y el bien. En ciertos pueblos, aún se cuentan casos de quien asegura haber visto una en plena nevada, dejando huellas diminutas sobre la escarcha.
El Trenti y los duendes del bosque
El Trenti es un pequeño duende travieso, cubierto de musgo, hojas y raíces. Vive entre los árboles y se divierte gastando bromas a los caminantes: mueve señales, esconde objetos o susurra desde la espesura. Aunque no es peligroso, sí es escurridizo, y dicen que solo se deja ver por los niños o por quien lleva un corazón limpio.
En las tardes nubladas de diciembre, los cuentos del Trenti entretienen a niños y mayores, especialmente cuando se apagan las luces y solo queda el sonido del viento.
El Cuélebre: dragones entre montañas
Otra criatura legendaria de la mitología cántabra es el Cuélebre, una especie de dragón o serpiente alada, que habita en cuevas profundas y guarda tesoros o doncellas encantadas. Se le representa como un ser antiguo, casi eterno, que solo puede ser derrotado con inteligencia y valor.
En los pueblos de montaña, como Tresviso o Bejes, aún se narran historias de estos seres que custodian las riquezas de la tierra y que, en noches de tormenta, vuelan entre los riscos soltando fuego por la boca.
Las noches de filandón
Antiguamente, en las aldeas cántabras, el invierno era tiempo de filandones: reuniones al calor del fuego donde se hilaba lana, se comía pan con leche caliente y, sobre todo, se contaban historias. Muchas de estas leyendas nacieron en esas veladas, donde la imaginación tejía mundos paralelos con las sombras de las llamas.
Hoy, algunos municipios recuperan esa tradición con cuentacuentos, recitales o noches temáticas en centros culturales o posadas rurales. Una forma mágica de revivir la tradición oral y compartir el poder de la palabra.
Cantabria es una tierra donde el paisaje y la leyenda se funden. Cada cueva, bosque o peña tiene su historia. Y en diciembre, cuando la niebla se arrastra por los valles y la noche llega temprano, esos cuentos parecen más reales que nunca.
