Este lugar en el sur de Cantabria te deja ver planetas con tus propios ojos

El Observatorio Astronómico de Cantabria (OAC), ubicado en el municipio de Valderredible, es un referente en la divulgación científica y la observación del cielo nocturno en el norte de España. Fundado en 2007, está gestionado por el Centro de Investigación del Medio Ambiente (CIMA), junto con la Universidad de Cantabria, el Ayuntamiento de Valderredible y la Agrupación Astronómica Cántabra.

Qué es el Observatorio Astronómico de Cantabria

El OAC no debe confundirse con un planetario: su principal función es la observación directa del cielo y la divulgación científica. Entre sus instalaciones destaca un telescopio principal Ritchey-Chrétien de 40 cm de diámetro, acompañado de varios telescopios secundarios para distintas actividades educativas y científicas. Es un espacio pensado tanto para el público general como para centros educativos y grupos organizados.

Dónde está y cómo llegar

El observatorio está situado a más de 1.000 metros de altitud en la comarca de Valderredible, al sur de Cantabria. Por su ubicación en zona de baja contaminación lumínica, ofrece unas condiciones excepcionales para la observación astronómica. Se recomienda llevar ropa de abrigo, incluso en verano, debido a las bajas temperaturas nocturnas.

Cómo visitar el Observatorio Astronómico de Cantabria

Las visitas pueden ser diurnas o nocturnas, dependiendo de la época del año:

• Sesiones diurnas: incluyen observación solar mediante equipamiento especializado. El horario varía según la posición del Sol.

• Sesiones nocturnas: permiten observar la Luna, los planetas y otros astros, dependiendo del calendario astronómico.

Durante el invierno, el Observatorio solo abre para grupos organizados, pero también existe la posibilidad de que su personal se desplace a centros educativos para realizar actividades en el lugar.

Proceso de visita y cita previa

El acceso a la zona pública (exposiciones y proyecciones en la planta baja) no requiere cita previa. Sin embargo, para acceder a la cúpula y utilizar el telescopio principal sí es imprescindible reservar turno con antelación. Cada sesión permite la entrada de 15 personas cada media hora, y no se permite el acceso si se llega con más de cinco minutos de retraso.

Los visitantes pueden permanecer en el Observatorio media hora antes o después de su turno, para disfrutar de las proyecciones en el salón de actos y de las exposiciones divulgativas.

Sesiones especiales

El OAC también organiza sesiones astronómicas especiales en fechas señaladas, como el inicio o final de la temporada de verano o durante la lluvia de Perseidas en agosto. En estas jornadas, aunque no se accede a la cúpula ni al telescopio principal, se ofrecen charlas, proyecciones y observaciones al aire libre con telescopios portátiles, manejados por miembros de la Agrupación Astronómica Cántabra.

Recomendaciones para la visita

• Llevar ropa de abrigo, aunque sea verano.

• Reservar con antelación para acceder a la cúpula.

• Consultar horarios según la época del año.

• Acudir puntualmente a la sesión asignada.

• Aprovechar para disfrutar también de las exposiciones y actividades educativas.

Un espacio único para descubrir el universo

El Observatorio Astronómico de Cantabria es el lugar ideal para quienes deseen iniciarse o profundizar en el mundo de la astronomía. Con una ubicación privilegiada, modernas instalaciones y un programa educativo muy completo, es una visita imprescindible para amantes del cielo y la ciencia en general.