BARCELONA, 22 (EUROPA PRESS)

La desaparición del hielo marino en el Océano Ártico está amenazando las poblaciones de aves marinas de la zona, la mayoría de las cuales se alimenta de pescado y crustáceos que se encuentran cerca del hielo, según un estudio del Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) y el Instituto Polar Noruego (NPI, por sus siglas en inglés).

En un comunicado del ICM este miércoles, han explicado que el trabajo, publicado en 'Diversity and Distributions', ha aportado evidencias empíricas que relacionan los cambios en la criosfera --la parte de sistema terrestre donde el agua se encuentra en forma sólida-- con la dinámica poblacional de los grandes depredadores del Ártico, en el contexto del retroceso del hielo.

El investigador del NPI Sébastien Descamps ha comentado que "el Ártico se está calentando más rápidamente que cualquier otra región de la Tierra, lo que ha provocado una reducción muy rápida y pronunciada de la extensión, el grosor y la duración estacional del hielo marino, que se espera que tenga importantes efectos en la vida silvestre".

Han concluido que "las malas condiciones del hielo marino en un año determinado conducen a una baja disponibilidad de alimentos dos años después", según el investigador del ICM Francisco Ramírez.

Además, esto afectaría a la probabilidad de cría y, por tanto, al tamaño de las colonias de aves y, probablemente, de otros depredadores que se alimentan de presas relacionadas con el hielo marino.

Los responsables del estudio viajaron hasta Svalbard, un archipiélago noruego, para observar el arao de Brünnich y la gaviota tridáctila, dos aves comunes que se alimentan de organismos asociados al hielo.