Un policía sobrevivió a un ataque con cuchillo en la ciudad de Cannes en la Riviera francesa el lunes, y los medios citaron a una fuente policial diciendo que el agresor había dicho que estaba actuando "en nombre del Profeta".

El policía salió ileso del ataque, salvado de heridas graves o algo peor por su chaleco antibalas, dijo el ministro del Interior, Gerald Darmanin.

El agresor sufrió heridas que pusieron en peligro su vida después de que otros agentes le dispararan.

El ciudadano argelino tenía un permiso de residencia italiano, estaba en Francia legalmente y no estaba en una lista de vigilancia francesa de personas que se cree que tienen simpatías islamistas, dijo el ministro.

"Creo que hoy podemos suspirar con alivio de que, aunque han sido duramente golpeados psicológicamente, ningún oficial de policía ha resultado herido", dijo Darmanin a los periodistas en Cannes.

El ataque se produce cuando el presidente Emmanuel Macron intenta persuadir a los votantes de que su gobierno tiene el control de la seguridad y los delitos violentos, seis meses antes de las elecciones en las que la extrema derecha y los conservadores representan la mayor amenaza para sus esperanzas de reelección.

Eric Ciotti, un legislador conservador del sureste de Francia, que está desafiando por la candidatura presidencial de centroderecha dominante, calificó el incidente como un ataque terrorista, aunque no ofreció ninguna evidencia al respecto.

La investigación está en manos del fiscal local por ahora y no del fiscal nacional antiterrorista.

Darmanin dijo que era demasiado pronto para conocer el motivo del sospechoso.

El alcalde de Cannes, David Lisnard, dijo que el incidente fue "repugnante".

Cannes es un deslumbrante centro turístico mediterráneo popular entre celebridades y magnates, y que alberga el Festival de Cine de Cannes anual.

El agresor abrió la puerta de un coche de policía aparcado frente a una comisaría y apuñaló al agente que conducía.

Luego intentó atacar a un segundo policía en el vehículo, pero un tercero abrió fuego, hiriendo gravemente al agresor.

BFM TV y el periódico Nice Matin citaron a una fuente policial que dijo que el sospechoso dijo que había llevado a cabo el ataque "en nombre del profeta" Mahoma, insinuando posibles vínculos con militantes islamistas.

El ataque coincide con el juicio de Salah Abdeslam, el único miembro sobreviviente de una célula del Estado Islámico que llevó a cabo ataques con armas y bombas en lugares de entretenimiento en París en noviembre de 2015, matando a 130 personas.

Reporte de Dominique Vidalon y Tassilo Hummel; Escrito por Dominique Vidalon y Richard Lough; Editado por Sudip Kar-Gupta, Timothy Heritage, Robert Birsel