Madrid, 28 dic (EFE).- El Consejo de Ministros ha autorizado la suscripción de varios acuerdos con organismos internacionales de investigación, entre ellos el Observatorio Europeo Austral (ESO) para avanzar en el diseño, fabricación y puesta en funcionamiento de componentes del instrumento Harmoni, por importe de dos millones de euros.

El ESO actualmente se encuentra embarcado en la construcción del Telescopio Extremadamente Grande (o ELT, por sus siglas en inglés), un telescopio con un espejo primario de 39 metros de diámetro que constituirá el más importante de entre los telescopios de rango óptico e infrarrojo cercano disponibles. Estará ubicado en Chile.

Uno de los primeros instrumentos que se instalará en el ELT es un espectrógrafo óptico/infrarrojo de campo integral y alta resolución espacial, denominado Harmoni.

El diseño y construcción de este instrumento corre a cargo de un consorcio internacional liderado por la Universidad de Oxford y España también participa a través del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y del Centro de Astrobiología (CAB, INTA-CSIC).

Actualmente su desarrollo se encuentra en la fase de diseño final, que consiste en la consolidación de un modelo detallado fabricable en el que se hayan resuelto aquellos aspectos tecnológicos identificados como "de riesgo" en fases previas.

El acuerdo aprobado hoy busca proporcionar a los socios españoles en el Consorcio Harmoni (IAC y CAB) la financiación necesaria para que centros tecnológicos y grupos de investigación españoles participen en las tareas de diseño y fabricación de prototipos y equipos altamente especializados necesarios para su puesta en marcha.

El coste total del desarrollo y puesta en funcionamiento de Harmoni se estima en 28 millones -en hardware-, según la referencia del Consejo.

Asimismo, el Gobierno ha autorizado la suscripción de un acuerdo con el Consorcio de Infraestructuras de Investigación Europeas (ERIC) Fuente Europea de Espalación (ESS, por sus siglas en inglés), para el proyecto de construcción, instalación y puesta en funcionamiento de los distintos equipos de la ESS, por el que contribuirá con 14,3 millones de euros, con cargo al Mecanismo de Recuperación y Resiliencia.

En la actualidad, España participa en todos los órganos de asesoramiento y gobierno del proyecto de construcción de la ESS, y realiza su contribución a través del centro de tecnologías neutrónicas ESS Bilbao. EFE

ngg/cdp