De campeón a superviviente: así salvó Alcaraz su debut más complicado del año

Carlos Alcaraz ha arrancado con victoria su andadura en el Barcelona Open Banc Sabadell - Trofeo Conde de Godó, pero no lo ha hecho sin dificultades. El murciano, número dos del mundo y vigente campeón en Montecarlo, superó este martes al estadounidense Ethan Quinn por 6-2 y 7-6(6) en un encuentro más exigente de lo previsto, marcado por momentos de tensión, un segundo set enredado y un rival que fue de menos a más. Una hora y 46 minutos le costó al español sellar el pase a segunda ronda, donde se enfrentará al serbio Laslo Djere.

El regreso de Alcaraz a la Pista Rafa Nadal, tras no poder disputar el torneo en 2024 por lesión, tuvo sabor a reencuentro especial, pero también a partido trampa. Pese al ranking modesto de su rival (nº126 del mundo), Quinn presentó batalla y obligó al bicampeón del torneo (2022 y 2023) a desplegar su mejor carácter competitivo en un ‘tie break’ final en el que incluso salvó una bola de set.

Un arranque firme pero sin rematar

El encuentro comenzó con un larguísimo primer juego de más de 11 minutos, en el que Alcaraz dispuso de tres bolas de rotura sin éxito. Fue una advertencia de que Quinn no iba a regalar nada, aunque el español se fue asentando y empezó a imponer su ritmo desde el fondo de la pista, combinando la potencia habitual con algunas subidas inteligentes a la red. En un abrir y cerrar de ojos, el marcador ya reflejaba un 5-1 favorable al español tras dos roturas. El primer set cayó del lado de Carlitos con autoridad.

La reacción inesperada de Quinn

Todo parecía encaminado a una victoria cómoda, pero el segundo parcial dio un vuelco. Quinn, liberado de los nervios iniciales y adaptado al escenario, comenzó a soltarse con golpes potentes y precisos. Alcaraz logró un break en el primer juego, pero el estadounidense respondió con un ‘contrabreak’ y se colocó 1-3 arriba, sorprendiendo al público del Real Club de Tenis Barcelona.

Pese a verse abajo, Alcaraz no perdió la calma. Recuperó la rotura y empezó a tirar de experiencia y garra para no dejar escapar un partido que se le estaba complicando. La igualdad se mantuvo hasta el 6-6, y el pase se decidió en un ‘tie break’ muy tenso, lleno de roturas y errores forzados, en el que el español salvó una bola de set y convirtió su primera bola de partido para cerrar el duelo.

Tercer título en el horizonte

La victoria permite a Alcaraz mantener vivo su objetivo de conquistar por tercera vez el Godó, tras hacerlo en 2022 y 2023, y continuar con la excelente racha que inició en Montecarlo, donde levantó su primer título del año en tierra batida. El partido, no obstante, deja claro que necesitará recuperar frescura física y afinar su tenis si quiere volver a levantar el trofeo este domingo.

La siguiente prueba será este jueves frente a Laslo Djere, un rival más experimentado, que exigirá al murciano otra dosis de concentración y constancia. A favor de Alcaraz, queda su capacidad para sobrevivir en los días menos brillantes. A veces, ganar sin jugar del todo bien es lo que distingue a los campeones.