El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) ha emitido una recomendación sobre la puesta de la dosis de refuerzo o tercera dosis. En un informe señala que con la evidencia actual no existe una necesidad urgente de la administración de refuerzo de vacunas a personas con pauta completa en la población general. El documentos también apunta sí se deben considerar estas dosis adicionales en el caso de los pacientes con sistemas inmunitarios frágiles debilitados como parte de su vacunación primaria, si no logran un nivel adecuado de protección con la inmunización estándar.

El informe hace diferencia entre dosis de refuerzo y adicional. En el caso de esta última se refiere para completar una pauta vacunal, como medida de precaución, a las personas mayores y frágiles, en particular a las que viven en entornos cerrados, como los residentes de centros de atención a largo plazo.

En este sentido, resulta clave distinguir entre dosis de refuerzo para personas con sistemas inmunitarios normales y dosis adicionales para aquellas con sistemas inmunitarios debilitados. Algunos estudios informan que una dosis adicional de vacuna puede mejorar la respuesta inmunitaria en individuos inmunodeprimidos, como los receptores de trasplantes de órganos cuyas respuestas iniciales a la vacunación fueron bajas. En tales casos, ya debería considerarse la opción de administrar una dosis de vacuna adicional.

Por ello, el ECDC manifiesta que "la prioridad ahora debería ser vacunar a todas aquellas personas elegibles que aún no hayan completado su ciclo de vacunación recomendado. Para complementar los esfuerzos de vacunación, también es fundamental seguir aplicando medidas como el distanciamiento físico, la higiene de las manos y las vías respiratorias y el uso de mascarillas cuando sea necesario, en particular en entornos de alto riesgo, como centros de atención a largo plazo o salas de hospitales con pacientes en riesgo de COVID-19 severo".

La evidencia basada en la efectividad de la vacuna y la duración de la protección muestra que todas las vacunas autorizadas en Europa son actualmente altamente protectoras contra la hospitalización, enfermedades graves y muerte relacionadas con COVID-19, mientras que aproximadamente uno de cada tres adultos en la UE es mayor de 18 años todavía no está completamente vacunado.

Para decidir sobre la tercera dosis o refuerzo periódico en la población general, en el informe advierten de que se necesitan datos más sólidos para informar las políticas futuras sobre dosis de refuerzo. Las lagunas de conocimiento están particularmente relacionadas con la correlación apropiada de protección a considerar para los diferentes grupos de población y el tiempo desde la serie de vacunación primaria hasta que se debe administrar una dosis de refuerzo, y la duración de la inmunidad.

El ECDC señala que hay que observar y estudiar el impacto en las diferentes franjas etarias y grupos de riesgo, tipos de vacuna, intervalo de dosificación, variante de interés (VOC) y pauta homóloga/heteróloga. Se necesitan estudios prospectivos de efectividad de la vacuna, así como la vigilancia de infecciones irruptivas en la población general y en grupos específicos, para responder a estas preguntas.