¡Viaja atrás en el tiempo! Conoce el pueblo más antiguo de Cantabria

A una altitud de 495 metros, este pequeño rincón cuenta con una población de tan solo 84 habitantes (según datos del INE en 2009), de los cuales 14 viven diseminados. A pesar de su tamaño, su historia, su arquitectura y su entorno lo convierten en un destino único para los amantes del turismo rural y la naturaleza.

Un Viaje al Pasado: Historia de Bárcena la Mayor

La historia de Bárcena la Mayor se remonta a la Edad Media, cuando el valle de Cabuérniga, entonces conocido como Kaornega, era una importante entidad territorial. Durante el siglo IX, esta zona fue objeto de un proceso de repoblación, dando lugar a pequeños núcleos de población en torno a monasterios que ejercían poder sobre sus tierras y habitantes.

La iglesia de Santa Águeda de Bárcena Mayor estuvo bajo la jurisdicción del monasterio de Santa María de Yermo hasta que, en 1168, Alfonso VIII cedió la propiedad de la iglesia al monasterio de Cardeña. Con el tiempo, los monasterios fueron perdiendo sus posesiones a favor de grandes señores feudales, y el Concejo de Los Tojos, que incluía aldeas como Correpoco, Colsa y Bárcena Mayor, pasó a ser controlado por la Casa de la Vega. Durante siglos, Bárcena Mayor fue parte de los dominios de los duques del Infantado y, ya a principios del siglo XIX, el pueblo formó su propio Ayuntamiento antes de integrarse en el municipio de Los Tojos.

Aunque algunos afirman que Bárcena la Mayor es el pueblo más antiguo de Cantabria, este dato sigue siendo objeto de debate entre los expertos.

Un Pueblo con Encanto: Patrimonio Histórico

Bárcena la Mayor es un ejemplo perfecto de arquitectura montañesa tradicional, con calles estrechas y casas de piedra y tejados a dos aguas, que le otorgan un aire auténtico y pintoresco. Esta arquitectura, bien conservada a lo largo de los siglos, fue la que llevó al pueblo a ser declarado conjunto histórico-artístico en 1979, reconociendo su valor cultural y patrimonial.

En la década de los noventa, con el auge del turismo, se acondicionó el pueblo para recibir a los visitantes, aunque este proceso también significó que el pueblo perdiera parte de su personalidad. La carretera comarcal que da acceso al pueblo fue mejorada, se habilitó un aparcamiento en las afueras y se convirtió el casco antiguo en peatonal, lo que mejoró la accesibilidad pero también alteró su aspecto tradicional.

Desde 2015, Bárcena la Mayor forma parte de la Asociación de los Pueblos Más Bonitos de España, un reconocimiento que subraya aún más su atractivo turístico y cultural. Sin duda, su belleza y su historia continúan siendo un imán para aquellos que buscan escapar del bullicio urbano y adentrarse en la tranquilidad de los pueblos cántabros.

Un Entorno Natural Inigualable

Además de su encanto arquitectónico, Bárcena la Mayor goza de un entorno natural espectacular. El pueblo se encuentra en pleno corazón de la Reserva Nacional de Caza del Saja, y es el único núcleo habitado dentro de los límites del parque natural de Saja-Besaya. Esta ubicación privilegiada le permite disfrutar de paisajes montañosos, bosques de robles y hayas, y una flora y fauna de gran diversidad.

Una de las grandes atracciones naturales de la zona es el Alto Abedules, una montaña que alcanza los 1.410 metros de altitud y se encuentra en la divisoria entre los ríos Fuentes y Queriendo. Desde Bárcena la Mayor, los excursionistas pueden emprender el ascenso a esta imponente cumbre, disfrutando de panorámicas espectaculares de la región.

El entorno de Bárcena la Mayor es ideal para los amantes de la naturaleza, el senderismo y las actividades al aire libre. Ya sea para explorar sus rutas de montaña, perderse entre sus frondosos bosques o simplemente disfrutar de la tranquilidad del lugar, este pueblo es el destino perfecto para desconectar y respirar aire puro.

Bárcena la Mayor: Un Destino para Todos

Bárcena la Mayor no solo es un lugar para disfrutar de la naturaleza y la historia, sino que también es una oportunidad para sumergirse en la vida rural cántabra. La tranquilidad de sus calles, el calor de su gente y la belleza de su entorno hacen de este pueblo un lugar único en el que desconectar del estrés diario y disfrutar de una experiencia auténtica.

Si visitas Cantabria, no puedes perderte la oportunidad de conocer este pequeño tesoro, ya sea para hacer senderismo, conocer su historia o simplemente admirar su belleza natural y arquitectónica. Bárcena la Mayor te espera con los brazos abiertos, ofreciéndote una experiencia inolvidable en el corazón de la montaña cántabra.