Un Racing que busca redención, con cambios en el once, un Sardinero repleto y el Castellón en el horizonte
El Racing de Santander encara un nuevo reto este domingo (16:15 h) en los Campos de Sport de El Sardinero ante el CD Castellón. Tras la dolorosa derrota ante el Levante en el Ciutat de València (3-1), que supuso perder el golaveraje con otro rival directo y ceder terreno en la pelea por el ascenso directo, los de José Alberto quieren reaccionar con fuerza ante su afición. Un partido cargado de simbolismo, de necesidad y de determinación, donde el ambiente, el juego y la gestión emocional se antojan clave.
Mantilla y Vencedor, novedades posibles en el once
Durante la semana, el cuerpo técnico ha probado diferentes alternativas, y todo indica que Álvaro Mantilla y Unai Vencedor podrían recuperar la titularidad. En defensa, la irregular actuación de Manu Hernando ante el Levante ha abierto la puerta al regreso de Mantilla, que ya fue titular en Anduva y que, tras superar una larga recuperación, se encuentra físicamente en un momento óptimo.
En el centro del campo, Vencedor podría entrar en el doble pivote. Maguette Gueye, que ha tenido actuaciones destacadas, podría descansar tras dos partidos de alta exigencia. El objetivo es reforzar la contención táctica ante un rival que transita con velocidad y acumula hombres por delante del balón.
La otra buena noticia para el técnico es el regreso de Pablo Rodríguez, tras su reciente paternidad. El canario, habitual en la mediapunta, apunta a ser titular, previsiblemente acompañado por Íñigo Vicente y Andrés Martín en las bandas. Juan Carlos Arana seguirá siendo el ‘9’, aunque necesita reencontrarse con el gol.
Un Sardinero de récord, una vez más
En lo social, se espera otro lleno técnico en El Sardinero, con más de 22.000 aficionados por undécima vez esta temporada. La mayoría de entradas restantes correspondían a devoluciones del CD Castellón, cuya afición no viajará en masa, reforzando así la condición de fortín cántabro.
Además, el equipo llegará al estadio caminando desde el Hotel Palacio del Mar, un gesto simbólico de comunión con la afición. El trayecto será protegido, pero permitirá la cercanía con los seguidores.
El Castellón, una amenaza con fisuras
El rival, CD Castellón, pelea por evitar el descenso. Llega en la decimoquinta posición, a solo tres puntos del Eldense, y acumula cinco jornadas sin ganar con 12 goles encajados en ese periodo. Es el tercer equipo más goleado (50), pero también uno de los más anotadores (48 goles), más incluso que el líder Elche.
El conjunto dirigido por Johan Plat mantiene un estilo atrevido y caótico, con mejor rendimiento como visitante. Suma cinco victorias fuera de casa y 25 goles a domicilio. Alterna defensa de cuatro o cinco, y suele emplear tres centrales con un pivote.
Destacan jugadores como Israel Suero (9 goles), Calatrava (5 goles y 8 asistencias), o el central Chirino. En portería, Gonzalo Crettaz podría repetir, con estadísticas parejas a las de Jokin Ezkieta (100 paradas cada uno). Un equipo con talento ofensivo pero que comete muchos errores sin balón. La clave para el Racing: aprovechar los espacios en banda y las imprecisiones en salida cuando los centrales y extremos rivales saltan a presionar.
Volver a ganar para no perder el tren
El Racing llega al choque con la obligación de ganar para no alejarse del Levante y el Elche, que ya tienen el golaveraje a favor. La derrota en Valencia fue simbólicamente dura. Ahora, con ocho jornadas por delante, cada encuentro se vive como una final.
El equipo lo sabe. El club lo sabe. La ciudad lo sabe. Y este domingo, con un estadio lleno, un equipo con hambre de revancha y un rival tan peligroso como vulnerable, todo está listo para que El Sardinero vuelva a ser una fiesta del racinguismo.