Topuria ya mira a su próxima víctima: la UFC planea un combate bomba antes de fin de año
Ilia Topuria, actual campeón invicto de peso ligero de la UFC y número uno del ránking libra por libra, ha concedido una entrevista al canal Nelk Boys en la que ha abordado diversos temas relacionados con su futuro inmediato, especialmente la incógnita sobre quién será su primer rival en la defensa del título conquistado el pasado 29 de junio en UFC 317, donde noqueó a Charles Oliveira.
El peleador hispanogeorgiano, convertido en una de las mayores figuras mediáticas de la organización, reveló que la UFC ya estaría valorando nombres para su próxima pelea. Según sus palabras, la compañía estaría inclinada a presionar por un enfrentamiento contra Justin Gaethje o Paddy Pimblett, dejando al margen a otros contendientes mejor posicionados en el ránking, como Arman Tsarukyan.
"Creo que van a tratar de presionar por Justin Gaethje, o tal vez Paddy Pimblett. Ni siquiera hay una conversación sobre Arman Tsarukyan", aseguró el campeón.
Topuria dejó claro que no contempla conceder una oportunidad por el título a Tsarukyan, a pesar de que el armenio ocupa actualmente el segundo puesto en la clasificación. El campeón justificó su postura con rotundidad: "Yo soy el campeón del mundo, y nunca le voy a dar la oportunidad", afirmó.
En su opinión, el comportamiento del armenio, en especial por su historial de retiradas o postergaciones, no lo hace merecedor de una pelea titular. "Le van a dar una pelea antes de obtener la oportunidad titular. O gana una pelea de por medio, o no tendrá esa posibilidad mientras yo siga siendo campeón", añadió.
Entre las opciones que Topuria contempla como más probables, Paddy Pimblett parece ser su rival predilecto. La fuerte rivalidad entre ambos, cultivada en redes sociales y declaraciones cruzadas, daría al combate un componente de interés mediático notable. Sin embargo, Pimblett, que ocupa actualmente la novena posición del ránking, necesita todavía una victoria significativa para escalar posiciones y hacerse con esa oportunidad.
Por otro lado, Justin Gaethje, leyenda del octágono y ex campeón interino, podría ser el adversario elegido. El estadounidense ha dejado claro que solo contempla pelear por el cinturón, y que en caso contrario podría optar por retirarse. Ante esa situación, la UFC podría aprovechar el momento para organizar una pelea entre ambos antes de finalizar el año.
Max Holloway sigue en el horizonte
Otro nombre que no desaparece de la conversación es el del hawaiano Max Holloway, a quien Topuria noqueó de forma contundente en UFC 308, siendo el primer luchador capaz de hacerlo. Holloway, tras esa derrota, se rehízo defendiendo con éxito su cinturón BMF en UFC 318 frente a Dustin Poirier. Ambos han intercambiado declaraciones tras ese enfrentamiento, y Holloway ha deslizado la idea de que en el peso ligero tendría más opciones de imponerse al español.
Topuria, fiel a su estilo directo, respondió sin ambages: "Le noqueé. ¿Cómo puedes ser todavía el BMF si te noqueé? Apunté hacia el suelo los primeros diez segundos y huiste", criticó, cuestionando que Holloway siga considerándose el “hombre más duro” de la compañía.
La UFC, por su parte, no ha descartado un posible segundo combate entre ambos. El presidente de la organización, Dana White, ha afirmado que Topuria ha hecho méritos suficientes para que, en caso de una revancha, el cinturón BMF esté en juego. Sin embargo, por el momento, las dos alternativas más reales para Topuria son Gaethje o Pimblett.
El futuro del campeón
Mientras se define su próximo rival, Ilia Topuria continúa consolidándose como una de las figuras más dominantes y carismáticas del presente en la UFC. Con un récord perfecto de 17 victorias y ninguna derrota, y con el respaldo del cinturón de campeón mundial, el hispanogeorgiano afronta el reto de su primera defensa con una mezcla de ambición y confianza.