Del ring al negocio millonario: muere George Foreman, campeón dentro y fuera del boxeo
George Foreman, considerado uno de los boxeadores más grandes de todos los tiempos, ha fallecido a los 76 años en Houston (Texas), según ha confirmado su familia en un comunicado publicado en redes sociales. El histórico púgil estadounidense murió rodeado de sus seres queridos, aunque por el momento no han trascendido las causas de su fallecimiento.
"Con mucho dolor, anunciamos la muerte de nuestro querido George Edward Foreman Sr., que se fue en paz el 21 de marzo de 2025. Predicador devoto, esposo, padre amoroso y bisabuelo orgulloso", escribió su familia.
Campeón olímpico y doble campeón del mundo
Nacido en Marshall (Texas) en 1949, Foreman tuvo una infancia marcada por la pobreza y la delincuencia juvenil, pero encontró un camino distinto gracias al programa Job Corps, donde descubrió el boxeo. En 1968, con apenas 19 años, se colgó la medalla de oro olímpica en los Juegos de México, un logro que siempre consideró su mayor orgullo.
Un año más tarde se hizo profesional, iniciando una impresionante carrera que le llevó a conseguir un récord de 76 victorias (68 por KO) y solo 5 derrotas.
En 1973, noqueó a Joe Frazier en apenas dos asaltos para proclamarse campeón mundial de los pesos pesados. Fue una victoria histórica que lo convirtió en una figura temida en los cuadriláteros.
‘Rumble in the Jungle’: la pelea que definió una era
El 30 de octubre de 1974, Foreman protagonizó uno de los combates más icónicos de la historia: el ‘Rumble in the Jungle’ frente a Muhammad Ali en Kinshasa (Zaire). Llegó al combate invicto (40-0) y como favorito, pero fue sorprendido por la estrategia de Ali, quien empleó su famoso rope-a-dope para agotar a Foreman y noquearlo en el octavo asalto.
Aunque nunca hubo revancha, con el tiempo ambos desarrollaron una amistad sincera, símbolo del respeto mutuo entre dos leyendas.
Una segunda carrera legendaria: campeón a los 45 años
Tras una retirada temprana en 1977, marcada por una crisis espiritual, Foreman se convirtió en ministro religioso. Sin embargo, en 1987 regresó al boxeo con el objetivo de financiar su centro juvenil.
En 1994, a los 45 años, logró lo impensable: derrotó por KO a Michael Moorer y recuperó el título mundial de los pesos pesados, convirtiéndose en el campeón más veterano de la historia. Este logro consolidó su estatus como uno de los grandes íconos del boxeo mundial.
Más allá del ring: empresario de éxito y figura mediática
Además de su legado deportivo, Foreman tuvo una exitosa carrera empresarial, especialmente gracias a la George Foreman Grill, una parrilla eléctrica de cocina que vendió más de 100 millones de unidades. Se estima que ganó más de 200 millones de dólares con este producto, una cifra que superó ampliamente sus ingresos como boxeador.
También protagonizó campañas publicitarias, participó en programas de televisión y escribió varios libros.
Un legado eterno
George Foreman deja una huella imborrable en la historia del boxeo, no solo por sus títulos y victorias, sino por su carisma, resiliencia y capacidad de reinventarse. Padre de 12 hijos —cinco de ellos también llamados George—, fue un ejemplo de superación personal y transformación espiritual.
“Su contribución al boxeo y a la sociedad jamás será olvidada”, escribió Mike Tyson, uno de los muchos campeones que hoy lamentan su pérdida.