Muere Willie Colón a los 75 años, leyenda de la salsa
Willie Colón, pionero del sello Fania Records y compañero artístico de Héctor Lavoe y Rubén Blades, ha muerto tras una trayectoria de más de seis décadas en la música latina
El músico puertorriqueño Willie Colón, pionero y figura clave de la salsa, ha fallecido este sábado a los 75 años en un hospital de Nueva York, según ha confirmado su familia en un comunicado. El trombonista, compositor y productor deja una trayectoria de más de seis décadas que marcó la historia de la música latina.
“Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia”, señala el mensaje difundido por sus allegados, que han pedido privacidad en estos momentos de duelo y han destacado el legado eterno de su música.
Pionero de la salsa junto a Héctor Lavoe
Nacido como William Anthony Colón Román el 28 de abril de 1950 en el Bronx, Colón inició su carrera con apenas 16 años y pronto se convirtió en uno de los grandes nombres del sello Fania Records. Su alianza con Héctor Lavoe dio forma a uno de los dúos más influyentes del género.
En 1967 publicaron el álbum El Malo, que consolidó su fama y lo convirtió en referencia de la salsa neoyorquina. Temas como Che Che Colé, Calle Luna, Calle Sol o El día de mi suerte forman parte del repertorio imprescindible del género.
Éxitos con Rubén Blades y más de 30 discos
Colón también protagonizó una etapa brillante junto al panameño Rubén Blades, con quien firmó discos emblemáticos como Canciones del solar de los aburridos. La dupla fue una de las más importantes de la música latina en los años setenta y ochenta.
A lo largo de su carrera, Willie Colón publicó más de 30 álbumes, logró nueve Discos de Oro, cinco de Platino y vendió más de ocho millones de copias. Además de cantante, fue arreglista, director musical y uno de los grandes innovadores del sonido salsero.
El más boricua de los neoyorquinos
Hijo de familia puertorriqueña, Colón encarnó como pocos el espíritu nuyorican. Su vínculo con Puerto Rico fue constante a lo largo de su vida, especialmente con su abuela, quien le inculcó el orgullo por sus raíces. Esa identidad marcó tanto su música como su compromiso cultural.
Creció en el Bronx en una época marcada por la discriminación hacia la comunidad latina en Estados Unidos, una experiencia que influyó en su sensibilidad artística y en el carácter social de muchas de sus composiciones.
Un legado inmortal
La salud del músico se había resentido en los últimos años, especialmente tras un accidente automovilístico en 2021. Esta semana fue ingresado por problemas respiratorios, sin superar finalmente el cuadro clínico.
Tras conocerse su fallecimiento, artistas y seguidores de la salsa han llenado las redes sociales de mensajes de homenaje. “Su influencia está incrustada en mi cerebro y en mi corazón”, escribió el cantante Elvis Crespo.
Con la muerte de Willie Colón, la salsa pierde a uno de sus grandes arquitectos. Su trombón, su voz y su visión musical quedan como parte esencial del patrimonio cultural latino.