Muere Roberta Flack a los 88 años, la icónica cantante de ‘Killing Me Softly With His Song’
La legendaria cantante de R&B y soul Roberta Flack ha fallecido este lunes 24 de febrero a los 88 años, según confirmó su representante en un comunicado. "Estamos devastados de anunciar que la gloriosa Roberta Flack ha fallecido esta mañana. Murió en paz rodeada de su familia. Roberta rompió fronteras y récords. También fue una profesora orgullosa", expresó el mensaje, sin especificar la causa de su muerte.
Una carrera llena de éxitos y reconocimientos
Nacida en Black Mountain, Carolina del Norte, en 1937, Roberta Flack destacó por su talento musical desde temprana edad. Estudió piano con tan solo nueve años e ingresó en la prestigiosa Universidad de Howard a los 15 con una beca. A lo largo de su trayectoria, se convirtió en una de las voces más importantes del soul, R&B y jazz, con éxitos inolvidables como The First Time Ever I Saw Your Face, Where Is the Love y, por supuesto, Killing Me Softly With His Song, su tema más icónico.
Flack alcanzó la fama mundial cuando Clint Eastwood incluyó The First Time Ever I Saw Your Face en la banda sonora de su película Play Misty for Me (1971). Su voz melancólica y profunda la convirtió en un referente del género, y en los siguientes años consolidó su éxito con múltiples reconocimientos, incluyendo cinco premios Grammy.
La primera artista en ganar dos Grammys consecutivos
Roberta Flack hizo historia en la industria musical al convertirse en la primera artista en ganar dos premios Grammy consecutivos en la categoría de Mejor Canción del Año: primero en 1973 con The First Time Ever I Saw Your Face y luego en 1974 con Killing Me Softly With His Song. Hasta la fecha, solo U2 y Billie Eilish han logrado la misma hazaña.
Además de sus Grammys, su influencia en la música la llevó a recibir en 2020 el prestigioso Grammy Lifetime Achievement, un reconocimiento a toda su carrera.
El impacto de la enfermedad en sus últimos años
En 2016, Flack sufrió un derrame cerebral que afectó su capacidad para tocar el piano. A pesar de este revés, siguió activa en la música y en la preservación de su legado. Sin embargo, en 2022, anunció que padecía esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad neurodegenerativa que la obligó a retirarse de los escenarios.
En aquel momento, su representante declaró que la enfermedad la había dejado sin capacidad para cantar y con dificultades para hablar. Sin embargo, insistió en que su espíritu artístico se mantenía intacto: "Harán falta más cosas que la ELA para silenciar a este ícono", afirmó su equipo.
Una vida dedicada a la música
Roberta Flack comenzó su carrera como profesora de música en Carolina del Norte, pero su pasión por la música la llevó a presentarse en clubes nocturnos, donde fue descubierta por el pianista Les McCann. Gracias a él, firmó con Atlantic Records y lanzó su álbum debut, First Take, en 1969.
Su versión de Killing Me Softly With His Song se convirtió en un himno atemporal y fue reinterpretado décadas después por artistas como Lauryn Hill con The Fugees, quien la llevó de nuevo a lo más alto de las listas en 1996.