Russell arrasa en Shanghái y confirma el dominio total de Mercedes en 2026

George Russell confirmó el dominio de Mercedes en el inicio de la temporada 2026 de Fórmula 1 al lograr la pole para la carrera sprint del Gran Premio de China. El británico marcó un tiempo de 1:31.520 en Shanghái y fue claramente el más rápido en una clasificación que volvió a evidenciar la superioridad del W17.

El piloto inglés, que ya ganó el primer gran premio del año en Australia, amplió su ventaja respecto a sus rivales y se perfila como el gran favorito para la victoria en la sprint. Su compañero Andrea Kimi Antonelli fue segundo a tres décimas, mientras que Lando Norris colocó el McLaren en tercera posición a seis décimas. Solo cinco coches lograron rodar en el mismo segundo que Russell, reflejo del enorme margen que Mercedes está marcando en este inicio de campeonato.

Por detrás, McLaren aparece como la principal alternativa. Norris logró imponerse por poco a Lewis Hamilton y Oscar Piastri en los últimos intentos de la sesión, mientras que Charles Leclerc quedó algo más retrasado en su vuelta rápida. Pierre Gasly también destacó en la zona media con un séptimo puesto, incluso por delante de Max Verstappen, que solo pudo ser octavo.

El neerlandés volvió a mostrar su frustración con el rendimiento del Red Bull. Durante la sesión insistió por radio en los problemas de manejabilidad del coche y terminó a 1,7 segundos del tiempo de Russell.

Sainz y Alonso siguen sin encontrar ritmo

La cara más amarga para el automovilismo español la protagonizaron Carlos Sainz y Fernando Alonso, que volvieron a quedarse muy lejos de la pelea por las primeras posiciones.

Sainz saldrá 17º en la parrilla de la sprint tras quedarse a poco más de dos décimas de pasar a la segunda ronda de clasificación. El madrileño continúa lidiando con un coche complicado de pilotar y con falta de consistencia en distintos tipos de circuitos.

Aún más difícil fue la sesión para Alonso. El asturiano terminó 19º, a casi un segundo del corte de la SQ2. Aston Martin introdujo cambios en la unidad electrónica y la batería de su monoplaza, pero el AMR26 sigue mostrando una clara falta de velocidad.

El único piloto por detrás del español fue su compañero Lance Stroll, que cerró la parrilla tras una sesión también muy complicada para el equipo británico.

Mercedes marca el ritmo

La clasificación sprint dejó claro que Mercedes ha interpretado mejor que nadie el nuevo reglamento de 2026, especialmente en la gestión de la energía y la eficiencia del conjunto. Russell domina con autoridad y Antonelli confirma la fortaleza del equipo.

La incógnita ahora está en la salida de la carrera sprint, que se disputará a las 04:00 (hora española). Si nada cambia, Mercedes parte como el gran favorito en un fin de semana en el que, por ahora, el resto de equipos parece correr en otra liga.

Para Sainz y Alonso, la sprint volverá a servir más como sesión de pruebas y acumulación de kilómetros que como una oportunidad real de luchar por puntos.