El Dakar arranca y Sainz demuestra que sigue muy vivo
El Dakar 2026 ya ha comenzado y Carlos Sainz ha sido el mejor español en el prólogo
El Dakar 2026 ya está en marcha y, como es habitual, el prólogo sirvió para calentar motores, ordenar el pelotón y dar el primer aviso de lo que puede deparar una edición que promete emociones desde el primer kilómetro. En ese arranque, el mejor español fue Carlos Sainz, quien logró un meritorio octavo puesto provisional, apenas 15 segundos por detrás del más rápido del día, su compañero de equipo en Ford, el sueco Mattias Ekström.
A sus 63 años y con la experiencia que solo un tres veces campeón del Dakar puede acumular, Sainz volvió a demostrar que sigue siendo competitivo en los terrenos más exigentes. El madrileño valoró de forma positiva esta primera jornada: «No ha sido fácil, pero no hemos tenido problemas. Estamos satisfechos con las sensaciones. Esto es solo un calentamiento», comentó brevemente al llegar a meta.
El día se resolvió con ritmo puro, sin estrategias ni especulaciones. Al tratarse de un prólogo de pocos kilómetros, los favoritos salieron decididos a marcar diferencias desde el inicio. Ekström se impuso con solvencia, secundado por Mitch Guthrie, también del equipo Ford, y por el incombustible Nasser Al-Attiyah, que debutaba oficialmente con Dacia y mostró que sigue siendo una amenaza.
En cuanto al resto de los españoles, Nani Roma también cuajó una actuación destacada, clasificándose undécimo, y dejando entrever que puede pelear por buenos puestos en la general. La cruz del día fue para Henk Lategan, subcampeón de 2025, quien sufrió un pinchazo tras golpear una roca y perdió cerca de minuto y medio, aunque sin consecuencias reales para la clasificación, ya que el tiempo no se sumará al cronómetro global.
La anécdota del día afectó a Sébastien Loeb, otro de los aspirantes al triunfo, que se vio perjudicado por el polvo del coche que le precedía, lo que le impidió pelear por el triunfo parcial y lo dejó fuera del top 10. Lo mismo le ocurrió al brasileño Moraes, que se vio atrapado en condiciones similares.
La clasificación del prólogo en la categoría de coches quedó de la siguiente manera:
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Mattias Ekström (Ford)
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Mitch Guthrie (Ford) a 8 segundos
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Guillaume de Mevius (Mini) a 8 segundos
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Nasser Al-Attiyah (Dacia) a 8 segundos
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Seth Quintero (Toyota) a 14 segundos
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Yazeed Al-Rajhi (Toyota) a 14 segundos
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Erik Goczal (Toyota) a 14 segundos
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Carlos Sainz (Ford) a 15 segundos
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Mathieu Serradori (Century) a 15 segundos
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Saood Variawa (Toyota) a 18 segundos
El Dakar apenas ha comenzado y, como siempre, la auténtica dureza se desatará a partir de la primera etapa. Mañana, los participantes afrontarán un bucle de 305 kilómetros cronometrados alrededor de Yanbu, con tramos pedregosos que pondrán a prueba suspensiones, neumáticos y concentración. Los favoritos deberán elegir su posición de salida, una decisión clave para no verse atrapados en el polvo ni en el tráfico.
Sainz, con su habitual prudencia, ha comenzado firme y sin contratiempos. Un buen augurio para lo que puede ser una edición muy exigente del rally más duro del mundo.
