El Sevilla y el Manchester United, que la próxima temporada disputarán la Liga de Campeones al quedar cuarto y tercero en LaLiga y en la Premier, respectivamente, miden hoy en Colonia (Alemania) sus fuerzas e ilusiones en la primera semifinal de la Liga Europa, una eliminatoria en la no existe margen de error al disputarse a partido único. 

El Sevilla llega a esta cita en un gran estado de forma. Lleva dieciocho partidos sin perder, lo que le ha dado para acabar muy bien LaLiga y reanudar con paso firme la competición europea, en la que se mostró muy superior en octavos y cuartos al Roma (2-0) y al Wolverhampton, pese a derrotar al equipo inglés por un único gol logrado en el tramo final por el argentino Lucas Ocampos (0-1). 

Los sevillistas son los dominadores de La Liga Europa, la han ganado en cinco ocasiones -en sus dos formatosy ahora quieren disputar la sexta final, pero para ello deberán superar a un histórico del fútbol mundial, el United, al que ya se midieron en la campaña 2017-18 en los octavos de la ‘Champions’ y al que superaron tras un empate a cero en el Sánchez Pizjuán y un 1-2 en Old Trafford. 

Ahora, con Julen Lopetegui en el banquillo, la formación hispalense quiere dar otro paso hacia la gloria aunque apartándose siempre de la euforia y con el respeto al rival de turno, como se encarga de recordar el técnico vasco, jugadores y dirigentes. 

Para hoy, Lopetegui cuenta con toda su plantilla, al no tener sancionados ni lesionados e incorporarse en la noche del pasado jueves a la concentración de Düsselforf el centrocampista serbio Nemanja Gudelj, quien se perdió los dos primeros partidos de Alemania al dar positivo en un test de coronavirus que le tuvo en cuarentena en su domicilio. 

No parece que el serbio vaya entrar a las primeras de cambio en el once titular, aunque sí podría aguardar la oportunidad como suplente ya que el futbolista ha estado asintomático y llega en buenas condiciones físicas tras trabajar en su casa. 

Lopetegui ha repetido equipo inicial en los dos partidos disputados en la reanudación del torneo y parece que no tiene problemas para que vuelva a utilizar el domingo a los mismos que tan buen resultado le han dado antes. 

El entrenador del Sevilla FC ha asegurado que ante el Manchester United solo les debe «mover la ambiciónylailusión» yharecordado que aunque tendrán delante a la mejor versión «de los últimos años» de los ‘red devils’, a partido único «las distancias se acortan». 

«Decir Manchester ya sabes lo que es. Existen pocos equipos en el mundo como el Manchester, como club y con la calidad futbolística que tiene. Es de los mejores Manchester de los últimos años y cuenta con futbolistas de mucha calidad que han conseguido excelentes resultados. Es un equipo de mucho nivel, de alta enjundia. Son semifinales de UEFA Europa League y lo único que nos tiene que mover es la ambición, la ilusión y las ganas por competir y de superar a un rival, ya digo, grandioso», señaló. 

Así, el preparador vasco explicó que será importante mantener fieles a su estilo. «Lo único que nos ocupa es ser nosotros mismos y preocuparnos por conocer al rival. Cada partido tiene sus matices y no hay dos rivales iguales. Pero siempre intentamos respetar nuestras virtudes», manifestó. «A nosotros nos mueve la ilusión por afrontar esta semifinal que nos hemos ganado con trabajo y sacrificio. Además, está lo que significa esta competición para el club», insistió, en relación a los cinco trofeos nervionenses en el torneo.