EE.UU. envía un gigantesco portaaviones nuclear al Mediterráneo en plena tensión con Irán

Estados Unidos reforzará su presencia militar en Oriente Medio con el despliegue del portaaviones nuclear USS George H. W. Bush (CVN-77), que se dirigirá al Mediterráneo oriental en medio de la escalada del conflicto con Irán.

Este movimiento estratégico se suma a la presencia de otros dos portaaviones estadounidenses en la región: el USS Gerald R. Ford, desplegado en el Mar Rojo, y el USS Abraham Lincoln, que opera en el Mar Arábigo. Con estos tres grupos navales, Washington refuerza su capacidad para proteger rutas marítimas, proyectar poder militar y responder rápidamente a una posible escalada del conflicto.

El último portaaviones de la clase Nimitz

El USS George H. W. Bush es el décimo y último portaaviones de la clase Nimitz, uno de los modelos más potentes de la Marina de Estados Unidos.

El buque lleva el nombre del 41.º presidente de Estados Unidos, George H. W. Bush, que también fue piloto naval durante la Segunda Guerra Mundial. Su indicativo de llamada es “Avenger”, en honor al avión TBF Avenger que pilotó durante el conflicto.

Fue construido por Northrop Grumman en Newport News (Virginia). Las obras comenzaron en 2003 y el portaaviones fue entregado a la Marina en 2009. Su puerto base es Norfolk (Virginia).

Un portaaviones de propulsión nuclear

El George H. W. Bush funciona con propulsión nuclear, gracias a dos reactores Westinghouse A4W que alimentan cuatro turbinas de vapor y cuatro ejes de propulsión.

Esta tecnología le permite alcanzar más de 30 nudos de velocidad (unos 56 km/h) y operar durante largos periodos sin necesidad de repostar combustible. Su núcleo nuclear puede funcionar entre 20 y 25 años antes de necesitar recarga.

Dimensiones y tripulación

El portaaviones es una de las mayores plataformas militares del mundo.

Características principales:

• Eslora: 332,8 metros

• Manga: 76,8 metros

• Calado: entre 11,3 y 12,5 metros

• Tripulación: alrededor de 3.532 marineros

• Ala aérea: unos 2.480 efectivos adicionales

Sistemas de radar y armamento defensivo

El buque dispone de sistemas avanzados de radar y control de combate, entre ellos:

• SPS-48E

• SPS-49A(V)1

• SPQ-9B

También cuenta con sistemas de guerra electrónica como el AN/SLQ-32A(V)4 y el SLQ-25A Nixie, diseñados para detectar y neutralizar misiles o torpedos enemigos.

En cuanto a defensa directa, el portaaviones incorpora:

• 2 lanzadores Mk 29 ESSM

• 2 sistemas RIM-116 Rolling Airframe Missile

• 3 sistemas Phalanx CIWS, utilizados para interceptar misiles a corta distancia.

Capacidad aérea: hasta 90 aeronaves

El USS George H. W. Bush puede transportar hasta 90 aeronaves, entre aviones de combate y helicópteros, integradas en la Carrier Air Wing 7.

Esta fuerza aérea embarcada permite realizar múltiples misiones simultáneamente:

• Superioridad aérea

• Ataques a objetivos terrestres

• Reconocimiento

• Guerra electrónica

El portaaviones está preparado para realizar operaciones aéreas continuas de día y de noche, lo que lo convierte en una de las plataformas de proyección militar más poderosas del mundo.