El olvido fiscal que permite heredar sin pagar un euro

En un contexto de creciente presión fiscal sobre las herencias, miles de españoles desconocen que pueden evitar pagar impuestos si Hacienda no actúa en un plazo determinado. Se trata de la prescripción fiscal, una figura legal prevista en la normativa tributaria que exime del pago de los tributos si la Administración no reclama dentro de un período concreto.

Según explica el abogado especialista en derecho sucesorio David Jiménez, "la prescripción del Impuesto de Sucesiones se produce a los cuatro años y seis meses desde el fallecimiento del causante". Si durante ese tiempo no se presenta el impuesto ni la Agencia Tributaria inicia un procedimiento de comprobación, el heredero ya no tendrá que abonarlo.

“A partir de ese momento, Hacienda pierde el derecho a exigir el pago. Aunque presentes el modelo a cero, el tributo ya no es exigible”, aclara el letrado en declaraciones publicadas en su canal profesional de Instagram.

¿Qué impuestos están en juego al recibir una herencia?

En toda transmisión mortis causa en España, el heredero debe enfrentarse a dos tributos principales:

• El Impuesto de Sucesiones, de carácter autonómico, bonificado en regiones como Madrid, Andalucía o Galicia, pero con tipos elevados en otras como Asturias, Castilla y León o Cataluña.

• La Plusvalía Municipal (Impuesto sobre el Incremento del Valor de los Terrenos de Naturaleza Urbana), que se aplica cuando la herencia incluye inmuebles urbanos, aunque recientes sentencias del Tribunal Constitucional han limitado su aplicación.

¿Cómo funciona la prescripción fiscal en herencias?

La clave para evitar el pago está en que no se presente la autoliquidación ni se inicie ningún expediente por parte de Hacienda durante esos cuatro años y medio. Sin embargo, si la Administración envía una notificación, abre expediente o realiza alguna acción antes del plazo, el derecho a reclamar se mantiene y el impuesto se deberá pagar, con recargos e intereses.

Esto implica un riesgo para quienes esperan la prescripción sin certeza de que no exista expediente abierto, ya que el mero inicio del procedimiento interrumpe el cómputo del plazo.

¿Es ético no pagar impuestos por una herencia?

El debate no es solo jurídico, sino ético y político. Mientras el Gobierno de coalición endurece la fiscalidad patrimonial en su nueva reforma del sistema tributario, los expertos advierten que el desconocimiento sobre figuras como la prescripción genera desigualdades entre contribuyentes informados y desinformados.

Además, la prescripción fiscal no exime de presentar el modelo de Sucesiones, aunque sea con resultado cero, lo que puede generar inseguridad jurídica y confusión entre herederos.

¿Qué recomiendan los expertos?

El consejo profesional es claro:

• Consultar con un abogado fiscalista especializado en herencias.

• No dejar pasar el tiempo sin información, ya que un simple movimiento de Hacienda puede reactivar el derecho a cobrar el impuesto.

• Valorar la opción de prescripción solo en casos muy específicos y con información contrastada.