Récord histórico de bajas laborales en España dispara la factura del absentismo
El Gobierno mantiene un discurso triunfalista sobre el mercado laboral, pero los datos revelan una creciente carga económica y un descenso en las horas efectivas trabajadas
Mientras el Ejecutivo insiste en que España vive una etapa de «empleo de calidad», los datos de productividad y absentismo laboral dibujan una realidad más compleja. Aunque el número de cotizantes y horas cotizadas ha crecido desde 2019, también lo ha hecho, y de forma alarmante, el número de bajas laborales, que alcanzó un récord histórico en 2025.
Más empleo, pero sin mejora real en horas trabajadas
Entre el último trimestre de 2019 —previo a la pandemia— y el primer trimestre de 2025, el número de cotizantes aumentó un 10,9%, hasta los 16,62 millones, y las horas cotizadas subieron un 12,5%, hasta los 7.244 millones. Sin embargo, este crecimiento apenas se ha traducido en un aumento real de las horas trabajadas por persona: de 429,8 horas anuales por cotizante a 435,9, solo seis horas más al año por trabajador.
Según el Ministerio de Trabajo, este dato refleja que "el empleo es de mayor calidad", pero la realidad es que las horas efectivas trabajadas —descontando periodos de baja, ERTE y otras suspensiones— solo han aumentado un 9,8% respecto al último trimestre de 2014, lo que indica un deterioro relativo en la productividad laboral.
Las bajas laborales se disparan: +70% desde 2019
El principal factor detrás de esta discrepancia es el aumento de las bajas por incapacidad temporal, que han crecido un 70,5% desde 2019. En el primer trimestre de 2025, se alcanzó el máximo histórico de 445 millones de horas perdidas por este motivo.
La tasa de absentismo laboral —horas no trabajadas sobre horas cotizadas— ha pasado del 4% al 6,1% en este mismo periodo. Este incremento genera preocupación entre economistas y empresarios, que alertan sobre su impacto estructural.
Impacto económico creciente para el sistema público
El economista José Ramón Riera advierte que, aunque la incapacidad temporal es una garantía social necesaria, también representa «una carga económica creciente, una pérdida de productividad empresarial y una distorsión del coste laboral agregado que amenaza el equilibrio del modelo laboral español».
Entre 2018 y 2024, el coste directo de las bajas laborales pasó de 7.485 millones a 16.487 millones de euros, según cifras del Ministerio de Trabajo. Además, el Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie) estima un impacto indirecto de hasta 81.000 millones anuales en términos de PIB.