Confirmado nuevo cometa interestelar
El objeto celeste detectado en los últimos días por diversos telescopios del mundo ha sido confirmado oficialmente como un cometa procedente del exterior del Sistema Solar. Ha recibido la denominación 3I/ATLAS, al tratarse del tercer objeto interestelar identificado hasta la fecha, tras 1I/'Oumuamua y 2I/Borisov. La identificación corresponde al sistema ATLAS, encargado de la detección temprana de objetos potencialmente peligrosos.
El cometa muestra una pequeña coma en torno a su núcleo, lo que evidencia la sublimación de hielo, característica propia de este tipo de cuerpos. Las primeras observaciones se realizaron el 1 de julio desde Chile, y posteriormente con telescopios del Teide.
Procedente de la constelación de Sagitario, el objeto se encuentra actualmente a unos 670 millones de kilómetros de la Tierra. No supone ningún riesgo, ya que no se acercará a menos de 1,6 unidades astronómicas (unos 240 millones de km). Se prevé que alcance su punto más próximo al Sol el 30 de octubre, a 1,4 unidades astronómicas, justo dentro de la órbita de Marte.
El tamaño inicial estimado, unos 20 kilómetros de diámetro, podría ser inferior debido a que parte de su brillo se atribuye a la coma, lo que altera los cálculos de tamaño basados en luminosidad. Estos cuerpos proporcionan información relevante sobre la formación de sistemas planetarios distintos al nuestro.
La NASA estima que el objeto será visible desde la Tierra con telescopios hasta septiembre. Posteriormente, se aproximará al Sol y podrá ser observado nuevamente a partir de diciembre.
