Denz conquista Cesano Maderno y Juan Ayuso dice adiós al Giro entre lágrimas
Mientras Nico Denz celebraba su tercera victoria en la ronda italiana, el español Juan Ayuso se despedía de la carrera tras sufrir una reacción severa a una picadura de avispa. La etapa, aunque sin cambios en la general, deja al líder Isaac Del Toro con un equipo más debilitado para afrontar el tramo decisivo
El ciclista alemán Nico Denz (Red Bull-BORA-hansgrohe) ha logrado su tercera victoria en el Giro de Italia tras imponerse en la decimoctava etapa disputada entre Morbegno y Cesano Maderno, con un recorrido de 144 kilómetros. Denz, conocido por su agresividad en la fuga, mantuvo su estilo característico y se mostró como el más fuerte y el más astuto de los escapados para llevarse la victoria en una jornada que no vio cambios en la clasificación general, pero que estuvo marcada por la lamentable noticia del abandono de Juan Ayuso (UAE Team Emirates-XRG), el talento español que ha sido uno de los principales contendientes de este Giro.
La etapa se caracterizó por una fuga de unos 35 ciclistas, entre los que destacaban nombres como Mads Pedersen (Lidl-Trek) y Wout van Aert (Team Visma | Lease a Bike), que fueron superados por Denz en la parte final de la etapa. Tras un primer intento de caza por parte de los demás corredores de la fuga, Denz logró abrir hueco y, a medida que conseguía una ventaja de medio minuto, la mayoría de sus rivales comenzaron a centrarse en la lucha por la segunda posición.
Finalmente, Denz cruzó la meta con una ventaja cómoda sobre Mirco Maestri (Team Polti VisitMalta), quien se impuso en el sprint por el segundo lugar, con Edward Planckaert (Alpecin-Deceuninck) completando el podio de la etapa. El resto del grupo llegó a un minuto y un segundo del alemán, mientras que el pelotón principal, que encabezaba el líder de la general, Isaac Del Toro (UAE Team Emirates-XRG), finalizó la etapa a 13:51 minutos de Denz.
Lamentablemente, para el UAE Team Emirates, la jornada estuvo marcada por el abandono de Juan Ayuso. El alicantino, que había luchado con las secuelas de una caída sufrida en el 'sterrato' de las primeras etapas, se vio obligado a abandonar tras verse afectado por una picadura de avispa en el ojo derecho. Ayuso no pudo continuar tras la primera ascensión del día, a Parlasco (2ª categoría), y aunque intentó seguir, la hinchazón de su ojo le impidió continuar, lo que le llevó a tomar la dura decisión de poner pie a tierra.
Con la salida de Ayuso, Isaac Del Toro, quien sigue liderando la clasificación general, tendrá que afrontar los próximos días con un equipo mermado, enfrentándose a las etapas más duras del Giro. La decimonovena etapa de este viernes será un primer reto de altura, con un recorrido de 166 kilómetros entre Biella y Champoluc, que incluye cinco puertos, tres de ellos de primera categoría. Aunque el final será en descenso, los tres puertos de primera categoría antes del último harán de esta jornada un desafío importante para los favoritos.
El futuro de este Giro se decidirá en los próximos días, con Del Toro y sus rivales enfrentándose a los temidos 'tappones' que podrían definir al campeón final de esta edición de la Corsa rosa.