El Real Madrid quiere vengarse del Unicaja... pero los andaluces sueñan con el triplete
La Liga Endesa entra en su fase decisiva con un choque de alto voltaje entre Real Madrid y Unicaja. Este miércoles arranca en el Movistar Arena una semifinal cargada de historia, rivalidad y promesas de espectáculo
El Movistar Arena se vestirá de gala este miércoles a las 21:15 horas para acoger el arranque de una de las series más esperadas del Playoff de la Liga Endesa 2024/25: el Real Madrid y el Unicaja de Málaga abren una semifinal al mejor de cinco partidos cargada de historia reciente, tensión acumulada y la promesa de un espectáculo de primer nivel.
Dos estilos, una misma ambición: el billete a la gran final
El equipo de Chus Mateo quiere hacer valer su experiencia, su rotación profunda y su fiabilidad en los momentos clave. Enfrente estará un Unicaja dirigido por Ibon Navarro, que llega lanzado tras eliminar al Barça en un tercer partido agónico con prórroga incluida, y que ya ha demostrado esta temporada su capacidad para derrotar a los blancos en dos finales: Supercopa Endesa y Copa del Rey.
El balance reciente entre ambos equipos no permite excesivas conclusiones: cada uno ganó sus partidos en las competiciones de KO, mientras que el Real Madrid se llevó los dos encuentros ligueros, lo que anticipa una serie impredecible y tensa, donde el factor cancha puede ser decisivo.
El Real Madrid: una racha que impone respeto
Con 24 victorias consecutivas en la Liga Endesa y 27 seguidas en el Movistar Arena, el Real Madrid llega a esta semifinal como vigente campeón y con hambre de títulos. Tras la eliminación europea, esta serie representa su última oportunidad de no cerrar la temporada en blanco, algo que no le ocurre desde 2011. Curiosamente, aquel año también fue Unicaja quien lo dejó sin gloria.
Chus Mateo espera sacar provecho de un calendario más favorable: su equipo cerró la serie ante Baskonia el pasado viernes, mientras que Unicaja viene de un desgaste físico notable frente al Barça. Además, el Madrid ha ganado sus últimas doce semifinales ligueras, una estadística que refuerza su autoridad en esta fase.
Unicaja: carácter, historia y sueño de triplete nacional
Lejos de amedrentarse, el conjunto andaluz llega en plena forma competitiva, con una plantilla que ya ha ganado tres títulos esta temporada: Supercopa, Copa del Rey y la Champions League FIBA. Su última presencia en una final ACB se remonta a la temporada 2005/06, cuando logró su único título liguero venciendo al Baskonia.
Ahora, con un bloque consolidado y un juego valiente, quiere asaltar el feudo blanco y mantener viva la posibilidad de un triplete histórico. El reto no será sencillo: deberá neutralizar a un Madrid con Tavares en gran nivel (dos 'doble-dobles' ante Baskonia), y evitar errores que permitan a los blancos imponer su ritmo.
Claves tácticas: rebote, pérdidas y el perímetro
El juego interior será uno de los grandes focos de la serie. Walter Tavares impone su ley bajo el aro, pero Unicaja tiene recursos para incomodarlo. David Kravish, por ejemplo, ya lo hizo en la final copera con un 4/5 en triples, obligando al caboverdiano a salir de la zona y romper su zona de confort.
En el apartado defensivo, ambos equipos deberán estar al máximo. Unicaja necesitará su mejor versión atrás para frenar la circulación blanca y castigar en transición, mientras que el Real Madrid tendrá que minimizar pérdidas que faciliten el juego rápido malagueño.
Un duelo con historia
Será la quinta vez que Real Madrid y Unicaja se enfrentan en un 'playoff' de Liga Endesa. La última fue en 2017, con victoria blanca, y el balance histórico favorece claramente al conjunto madrileño. Sin embargo, la única vez que Unicaja eliminó al Madrid fue en cuartos de 2008, una serie corta pero simbólica, que recuerda que el favoritismo nunca es garantía de éxito.