Indiana golpea primero en casa: 2-1 con Mathurin y McConnell en modo leyenda
El tercer partido de las Finales coronó a los suplentes de Indiana, que marcaron la diferencia ante unos Thunder extenuados en los minutos decisivos
Los Indiana Pacers recuperaron el pulso en las Finales de la NBA tras imponerse por 116-107 a los Oklahoma City Thunder, adelantarse en la serie (2-1) y mantener el factor cancha. El triunfo, en un Gainbridge Fieldhouse completamente entregado, tuvo nombres propios inesperados: Bennedict Mathurin y T.J. McConnell, que desde el banquillo aportaron una dosis de energía decisiva en el momento clave del encuentro.
El peso del banquillo: 49-18 a favor de Indiana
La diferencia la marcaron los suplentes. Mathurin firmó 27 puntos en 22 minutos, convirtiéndose en el tercer suplente en la historia en anotar más de 25 puntos en unas Finales (tras Ginóbili y Jason Terry). Por su parte, McConnell aportó 10 puntos, 5 asistencias y 5 robos en apenas 15 minutos, una línea estadística inédita para un reserva en este escenario.
A ellos se sumó la solidez de Tyrese Haliburton (22 puntos, 11 asistencias, 9 rebotes) y Pascal Siakam (21+6+4), que asumieron el rol de líderes. Pero fue el empuje de los secundarios lo que desequilibró un duelo igualado hasta el final (101-100 a falta de 6 minutos), con tapones claves de Turner y Toppin en ese tramo final.
Thunder sin gasolina en el último cuarto
Oklahoma luchó hasta el final con su núcleo habitual: Jalen Williams (26), Shai Gilgeous-Alexander (24), Chet Holmgren (20+10) y Lu Dort (12). Sin embargo, el equipo se desinfló cuando Indiana activó su intensidad. Holmgren, tras un arranque fulgurante (12 puntos en 7 minutos), acabó exhausto y bloqueado por la defensa rival. Shai y Jalen mantuvieron el pulso, pero no pudieron revertir el dominio físico y emocional de los locales.
Un partido de alternativas... hasta que Indiana aceleró
Los Thunder comenzaron mejor (24-32 al final del primer cuarto), pero Mathurin lideró una remontada de los Pacers en el segundo periodo (parcial 15-4). El choque se mantuvo en equilibrio hasta bien entrado el tercer cuarto, con intercambio constante de liderazgos. Pero en los últimos minutos, Indiana apretó en defensa, ganó rebotes claves y ejecutó un parcial 11-4 que sentenció el encuentro.
Cuarto asalto: sábado a las 2:30 de la madrugada
Con este resultado, los Pacers se colocan 2-1 arriba en la serie y tendrán una nueva oportunidad de consolidar su ventaja en el cuarto partido, que se disputará en la madrugada del viernes al sábado (2:30 h, hora española) también en Indianápolis. Los Thunder necesitan reajustar su rotación y recargar energía si quieren evitar quedar al borde del abismo.
