Luka Doncic entra en el Olimpo: solo Jordan, Wilt y Davis firmaron un arranque así
El esloveno firma 49 puntos ante los Wolves y se convierte en el cuarto jugador de la historia que inicia una temporada con dos partidos consecutivos de 40 o más puntos
El comienzo de temporada de Luka Doncic con los Lakers está siendo histórico. Tras anotar 43 puntos en el estreno frente a los Warriors, el esloveno volvió a destrozar registros en la segunda jornada, esta vez ante los Minnesota Timberwolves, con 49 puntos, 11 rebotes y 8 asistencias en la victoria angelina por 128-110.
Con esta actuación, Doncic se convierte en el cuarto jugador en la historia de la NBA que abre una temporada con dos partidos consecutivos de al menos 40 puntos, una hazaña que solo habían logrado Michael Jordan, Wilt Chamberlain y Anthony Davis.
«Es una locura», reconoció Austin Reaves tras el encuentro. «Luka hace que el baloncesto parezca fácil. Lo ha sido desde que llegó a la liga y sigue sorprendiéndonos cada noche».
En modo “caníbal”
La metamorfosis física de Doncic, que ya llamó la atención este verano con su portada en Men’s Health, ha tenido un reflejo inmediato en su juego. Más ligero, más fuerte y con una energía renovada, el base de 26 años parece imparable.
Ante los Wolves ofreció una actuación de manual: 9/11 en tiros de dos, 5/12 en triples y 16/19 desde el tiro libre, dominando cada aspecto del juego. Se quedó a las puertas de su octavo partido de 50 puntos en la NBA, pero falló un par de lanzamientos en los minutos finales que le impidieron redondear la cifra.
«Todo está genial», dijo Doncic tras el triunfo. «Ojalá hubiéramos ganado el primer partido, pero esta vez hicimos un gran esfuerzo. Minnesota es un gran equipo, pero me siento genial. Quiero ganar todos los partidos».
El esloveno generó, entre puntos y asistencias, casi el 60% de la anotación total de los Lakers, asumiendo un rol protagonista en ausencia del lesionado LeBron James.
Redick: «Es simplemente increíble»
El entrenador angelino, JJ Redick, no escatimó elogios hacia su estrella: «Manejó el partido muy bien. Lo necesitábamos, necesitábamos que anotara pronto. Minnesota le lanzó dobles marcas y él se adaptó, repartiendo juego y capturando 11 rebotes. Es simplemente increíble. Un partido completo el suyo».
Junto a Doncic, destacaron Austin Reaves (25 puntos, 7 rebotes y 11 asistencias) y Rui Hachimura (23 puntos). El japonés subrayó la naturalidad con la que Luka domina el juego: «Para él, el baloncesto es tan fácil… Esa es la gracia de jugar con él».
También DeAndre Ayton, recién incorporado, firmó su mejor encuentro con 15 puntos y 8 rebotes, ayudando a controlar el rebote ante los interiores de Minnesota.
Un desafío a lo Jordan y Wilt
Las cifras sitúan a Doncic en un territorio reservado para leyendas. Solo Jordan, Chamberlain y Anthony Davis habían comenzado una temporada con semejante producción ofensiva. Luka, que ya fue MVP de las Finales del Oeste la pasada campaña, parece decidido a aspirar este año al MVP de la temporada regular.
Su impacto es tal que, según datos de ESPN Stats & Info, Doncic promedia 46 puntos, 9,5 rebotes y 8,5 asistencias en los dos primeros partidos del curso, con un 64% de acierto en tiros de campo.
«Para mí es una locura estar en esa lista. Es algo que nunca imaginé», reconoció el jugador tras conocer el dato. «Pero más allá de los números, lo importante es ganar. Estoy aquí para eso».
Los Wolves, sin respuesta
Al otro lado, los Timberwolves, finalistas del Oeste el curso pasado, fueron incapaces de frenar el vendaval angelino. Anthony Edwards lideró al equipo con 31 puntos (3/6 en triples), mientras que Julius Randle aportó 26 puntos, 9 rebotes y 5 asistencias. En cambio, el pívot francés Rudy Gobert volvió a quedar retratado ante Doncic: solo 2 puntos y 7 rebotes en una noche para olvidar.
Doncic, que ha tenido varios enfrentamientos verbales con Gobert en el pasado, volvió a superarlo con facilidad, tanto en el perímetro como en las penetraciones.
Sin LeBron, pero con líder
Los Lakers han iniciado la temporada 1-1, pero con una certeza: Luka Doncic ha tomado definitivamente las riendas del proyecto. Su liderazgo, su nueva condición física y su ambición parecen haberle llevado a un nivel superior.
En palabras del propio jugador: «Sé que tengo que dar un paso adelante sin LeBron. Estoy preparado. Me siento en mi mejor momento físico y mental. Solo quiero seguir ganando».
Si mantiene este ritmo, Doncic no solo estará en la conversación por el MVP, sino que podría protagonizar una de las temporadas individuales más dominantes de los últimos tiempos.