Duro golpe para Real Madrid y Barça en el arranque de los playoffs
La Euroliga arrancó sus eliminatorias de cuartos con un doble revés para el baloncesto español. El Real Madrid y el FC Barcelona, dos aspirantes habituales a la Final Four, comenzaron su camino con sendas derrotas a domicilio. Olympiacos y Mónaco impusieron su ley como locales y golpearon primero en series que prometen ser largas, físicas e impredecibles.
Olympiacos 84 - Real Madrid 72: Un abismo en el Pireo
En el caldeado ambiente del Pabellón de la Paz y la Amistad, el Real Madrid vivió una de sus peores pesadillas europeas recientes. Un primer cuarto catastrófico (25-8) condenó al conjunto de Chus Mateo, desbordado en todos los frentes por un Olympiacos intenso, acertado y liderado por un inspirado Vezenkov (23 puntos).
El equipo blanco, que acumuló más pérdidas (7) que canastas (6) en el primer cuarto, nunca se recuperó del golpe inicial. Sin Walter Tavares, eliminado pronto por faltas, la defensa interior del Madrid hizo aguas y permitió a los helenos dominar la pintura con Milutinov y castigar desde fuera con Fournier y Peters.
El colapso blanco se agravó con la expulsión de Chus Mateo por doble técnica en el tercer cuarto, cuando los árbitros castigaron sus reiteradas protestas. Paco Redondo asumió el mando, pero la reacción no fue suficiente pese a la garra de Llull (16 puntos), Ibaka y Hezonja. Un parcial esperanzador (37-43 en la segunda mitad) maquilló el marcador, pero no las sensaciones.
El Real Madrid deberá rehacerse rápidamente si no quiere repetir la historia de la pasada temporada ante Partizán. El viernes, en el mismo escenario, tendrá una oportunidad para cambiar el guion de esta serie.
Mónaco 97 - Barça 80: Hundimiento tras el descanso
El Barça también tropezó en su estreno. Y lo hizo en el Gaston Médecin de Mónaco, donde el conjunto monegasco desplegó toda su artillería tras un primer tiempo equilibrado. La dupla Theis-James, con 44 puntos combinados, fue letal para un equipo azulgrana que se vino abajo en un tercer cuarto para olvidar.
Joan Peñarroya apostó por un quinteto bajo para correr y castigar en transición, y durante varios tramos del primer cuarto lo consiguió, con Punter especialmente certero desde el perímetro. Pero como ya ha ocurrido otras veces esta temporada, el Barça sufrió un apagón total en el segundo cuarto (19-2 de parcial en contra) y Mónaco lo aprovechó para voltear el encuentro.
Aun así, los azulgranas respondieron antes del descanso con un parcial de 3-15 liderado por Vesely y Satoransky, devolviendo la esperanza (43-42). Sin embargo, todo se desmoronó tras la reanudación. Theis se adueñó de ambas zonas, James castigó desde la dirección y la defensa azulgrana mostró su peor cara. Las pérdidas absurdas, el arbitraje permisivo y la falta de reacción táctica desembocaron en una diferencia que superó los 19 puntos.
La expulsión de Satoransky, por una trifulca, certificó el hundimiento de un Barça que acabó bajando los brazos. El Mónaco se llevó el primer punto y deja al conjunto catalán con la obligación de igualar la serie el viernes si no quiere verse contra las cuerdas.
Sensaciones muy distintas, pero mismo resultado
Tanto el Real Madrid como el Barça han caído en sus respectivos duelos inaugurales. Lo han hecho con problemas similares: mala puesta en escena, defensas desajustadas, falta de acierto exterior y reacciones tardías. A esto se suman dos rivales que han demostrado músculo físico, profundidad y una gestión táctica más sólida en momentos clave.
La eliminatoria es larga, pero las alarmas suenan. Los dos gigantes del baloncesto español tendrán que mostrar carácter y capacidad de ajuste si quieren revertir sus series y seguir soñando con la Final Four de Abu Dabi. El viernes, segundas batallas... y primeras finales.