Al menos seis presos fueron asesinados en la tarde de este viernes en la Penitenciaría del Litoral, la cárcel más grande y poblada de Ecuador, cuyas identidades aún están por confirmar oficialmente, después de que plataforma ciudadana SOS Cárceles Ecuador señalara que entre las víctimas están los sicarios del asesinado candidato presidencial Fernando Villavicencio.

La seis víctimas estaban en el pabellón 7 de la Penitenciaría, que cuenta con una docena de pabellones donde hay recluidas unas 5.700 personas, según informó el Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Privadas de Libertad (SNAI), el órgano estatal encargado de controlar y administrar las prisiones de Ecuador.

Al interior de la prisión, llamada oficialmente Centro de Privación de Libertad Guayas Número 1, ingresó a última hora de la tarde un equipo de Fiscalía y de la Policía para realizar el levantamiento de los cadáveres y proceder a su identificación.

De acuerdo a reportes de guardias carcelarios citados por SOS Cárceles Ecuador, los cadáveres de los reclusos asesinados "no presentan signos de tortura ni heridas fruto de algún combate".

La Penitenciaría del Litoral es el centro de reclusión más grande del complejo carcelario de Guayaquil, un complejo de cinco prisiones donde en su conjunto hay encarceladas unas 12.300 personas.

También en la Penitenciaría se han registrado las masacres más numerosas de la serie de matanzas que desde 2020 han dejado más de 400 presos asesinados en el sistema penitenciario de Ecuador, principalmente por enfrentamientos entre bandas criminales rivales.

Lasso retorna a Ecuador

Sin confirmar si los fallecidos son los procesados por el crimen de Villavicencio, el presidente de Ecuador, el conservador Guillermo Lasso, anunció que ha convocado al gabinete de seguridad de su Administración.

Lasso, que se encontraba desde el jueves de viaje en Nueva York por motivos personales y que el sábado tiene previsto partir de visita oficial a Corea del Sur, señaló que en las próximas horas regresará al país para atender la emergencia. "Ni complicidad ni encubrimiento, aquí se conocerá la verdad", dijo.

Entretanto, el expresidente Rafael Correa (2007-2017) afirmó sin cortapisas que, "si son los sicarios de Villavicencio, (eso) ratifica que el Gobierno estuvo detrás del crimen", una teoría que ha sostenido desde que ocurriese la muerte del periodista y exasambleísta, que era un acérrimo enemigo político del exmandatario.

Trece procesados por crimen

En prisión provisional por su presunta relación con el asesinado de Villavicencio se encuentran trece personas, entre ellas seis del grupo de siete colombianos que presuntamente estuvieron involucrados en la ejecución del crimen, ocurrido el 9 de agosto a la salida de un mitin electoral en Quito.

El restante integrante del grupo de colombianos, que fue el sicario que efectuó los disparos que acabaron la vida de Villavicencio, falleció instantes después producto aparentemente de las heridas sufridas por los disparos del personal de seguridad que resguardaba al candidato.

También están en la cárcel otras siete personas capturadas un mes después del asesinato, entre ellas cuatro que ya estaban previamente encarceladas en las prisiones de El Inca, de Quito; y de Latacunga, de Cotopaxi; uno de los centros carcelarios controlados por la banda criminal Los Lobos.

El asesinato de Villavicencio, ocurrido a pocos días de la primera vuelta de las elecciones extraordinarias celebrada el 20 de agosto, elevó a cotas sin precedentes la ola de violencia atribuida al crimen organizado que ha hecho en los últimos años que Ecuador se vuelva uno de los países más violentos del mundo, con una tasa de 25,32 homicidios intencionales en 2022, la más alta desde que se tiene registro. EFE

fgg/enb