El Ministerio francés de Transición Ecológica anunció que Francia extenderá la prohibición de capturas a ciertos pesqueros en el golfo de Vizcaya a barcos de todas las naciones entre el 22 de enero y el 20 de febrero. Esta medida tiene como objetivo principal proteger a los delfines y se basa en una disposición de urgencia contemplada en la política común sobre pesca.

La restricción aplicará a los pesqueros que faenen en la zona durante ese periodo y que utilicen ciertos tipos de redes, siempre y cuando tengan una eslora igual o superior a ocho metros. Aquellos que incumplan esta norma se enfrentarán a sanciones judiciales y administrativas.

Inicialmente, el Consejo de Estado francés había indicado en diciembre que las restricciones solo afectarían a los barcos con bandera francesa. Sin embargo, el gobierno optó por activar una medida de urgencia contemplada en el reglamento europeo sobre la política común de pesca para ampliar la prohibición a todos los navíos que practiquen actividades de pesca que puedan poner en peligro a los cetáceos.

Según el Ministerio, esta medida se toma en aras de la equidad en beneficio de los pescadores franceses y en respeto a la biodiversidad y al medio ambiente. Asimismo, se anunció un fortalecimiento de los controles para garantizar el cumplimiento de la veda.

La extensión de esta prohibición afectará a unos 450 barcos franceses que se dedican a la pesca en el golfo de Vizcaya. En paralelo, el gobierno francés afirmó que incrementará las ayudas a los pescadores afectados, ajustándolas al máximo permitido por la normativa comunitaria.